Xabi Alonso Debut Bersama Chelsea Lawan Western Sydney Wanderers

Chelsea akan memulai tur pramusim mereka di Asia dan Australia dengan menghadapi Western Sydney Wanderers dalam laga Sydney Super Cup 2026 di Stadion Accor, Sydney, Selasa (28/7) pukul 16.45 WIB. Pertandingan ini menjadi debut publik bagi pelatih anyar The Blues, Xabi Alonso, yang diangkat menggantikan manajer sebelumnya.

Sebelum terbang ke Australia, Chelsea telah menjalani dua uji coba tertutup melawan Crawley Town dan Bromley. Alonso membawa kombinasi pemain senior, rekrutan baru, dan talenta muda akademi untuk menghadapi jadwal tur yang padat.

Mantan pelatih Real Madrid itu menegaskan komitmennya membangun tim yang kompetitif. “Kami ingin membangun tim yang kompetitif dan kami sedang dalam proses itu,” kata Alonso. Ia menekankan pentingnya kerja keras seluruh elemen tim untuk mencapai target setinggi mungkin di akhir musim.

“Kami memiliki kualitas yang hebat, bakat yang hebat, dan kami perlu tahu apa yang dibutuhkan untuk bersaing di Liga Premier,” ujarnya. Alonso optimistis strategi yang disiapkan dapat berjalan baik pada laga persahabatan tersebut. “Tetapi kami siap untuk mencoba mengembangkan ide yang kami miliki, rencana ini. Sejauh ini, kami memiliki perasaan yang baik,” tegasnya.

Proses adaptasi disebut membutuhkan waktu karena banyak perubahan di internal klub. “Kami ingin menjalani musim yang baik dan kami ingin pantas finis setinggi mungkin. Untuk itu, kami perlu bekerja keras untuk mengembangkan tim, dengan pemain baru, pelatih baru, dan ide-ide baru,” ujar Alonso.

Perhatian khusus diberikan Alonso kepada gelandang muda akademi berusia 16 tahun, Mahdi Nicoll-Jazuli, yang masuk dalam daftar 27 pemain tur. “Saya baru diberi tahu kemarin bahwa dia lahir di Sydney, jadi itu cukup mengejutkan. Namun, dia adalah salah satu pemain berbakat yang berasal dari akademi kami,” kata Alonso.

Ia menilai Nicoll-Jazuli memiliki potensi istimewa. “Saya sangat terkesan dengannya, begitu juga dengan beberapa pemain muda lainnya. Mahdi adalah talenta yang harus kami bantu dan kami kembangkan karena dia memiliki kualitas istimewa yang jarang Anda lihat pada pemain berusia 16 tahun,” ujarnya. Alonso juga memuji fleksibilitas dan kemampuan teknis pemain tersebut. “Dia memiliki dinamisme yang luar biasa, kualitas yang sangat baik, dan merupakan pemain yang komplet. Dia mampu memberikan umpan-umpan pendek, menggiring bola dengan baik di area tengah, dan sejauh ini telah memberikan kesan yang sangat positif,” katanya.

Chelsea diprediksi menguasai jalannya pertandingan meski beberapa nama seperti Mykhaylo Mudryk, Roméo Lavia, Estêvão, dan Jamie Bynoe-Gittens harus absen atau diragukan tampil. Western Sydney Wanderers yang dilatih Ufuk Talay mengandalkan kedisiplinan pertahanan dan serangan balik cepat.

Setelah dari Sydney, Chelsea dijadwalkan menghadapi Tottenham Hotspur, bertolak ke Hong Kong untuk melawan Juventus, menyambangi Jakarta untuk menghadapi AC Milan di Stadion Gelora Bung Karno pada 8 Agustus 2026, dan mengakhiri tur melawan Johor Darul Ta'zim di Malaysia.