Malaysia Incar Kemenangan Perdana Hadapi Laos di Piala AFF 2026

Tim nasional Malaysia membidik kemenangan saat berhadapan dengan Laos pada laga matchday kedua Grup B Piala AFF 2026. Pertandingan ini menjadi ujian bagi Harimau Malaya untuk menjaga asa, sekaligus momentum bagi Laos yang berusaha bangkit setelah kekalahan telak di laga sebelumnya.

Pelatih interim Malaysia, Tan Cheng Hoe, mengingatkan skuadnya agar tidak meremehkan kekuatan Laos. Meski Laos baru saja dihancurkan Thailand dengan skor 5-0, Tan menilai deretan pemain muda lawan berpotensi menyulitkan timnya.

"Kita tidak boleh meremehkan Laos meskipun mereka kalah dari Thailand," ujar Tan Cheng Hoe.

Analisis mendalam telah dilakukan tim pelatih Malaysia untuk mengantisipasi kejutan dari Laos. Tan menegaskan pentingnya menghormati lawan yang tengah berburu poin.

"Saya telah menyaksikan dan menganalisis pertandingan mereka. Mereka memiliki tim yang relatif muda, dan kita harus menghormati mereka," kata Tan.

Setiap tim yang menelan kekalahan di awal turnamen diprediksi akan tampil habis-habisan demi meraih hasil positif pada laga berikutnya. "Tim mana pun yang menelan kekalahan dalam sebuah turnamen pasti ingin bangkit dan meraih hasil positif," tegas Tan.

Secara khusus, sektor pertahanan Malaysia diminta fokus mengantisipasi skema serangan balik cepat yang menjadi keunggulan Laos. Para pemain diinstruksikan untuk meminimalisasi kesalahan di area sendiri.

"Mereka sangat berbahaya dalam situasi serangan balik cepat. Kita harus mengantisipasi situasi tersebut, menghindari kehilangan penguasaan bola yang tidak perlu di wilayah permainan sendiri, serta tampil efektif dan tajam saat berada di depan gawang," tutur Tan Cheng Hoe.

Selain duel Malaysia melawan Laos, Grup B juga menggelar pertandingan antara Filipina dan Myanmar di Stadion New Clark City Athletics. Filipina yang kini ditangani Carles Cuadrat mengandalkan kombinasi pemain diaspora dan pilar senior seperti Daisuke Sato untuk mengamankan poin penuh, sementara Thailand mendapat jatah istirahat pada pekan ini.