Paolo Maldini Ancam Mundur Jika Penunjukan Andrea Pirlo sebagai Pelatih Timnas Italia Dibatalkan

Direktur Teknik Tim Nasional Italia, Paolo Maldini, menyatakan siap mundur dari jabatannya jika Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) membatalkan penunjukan Andrea Pirlo sebagai pelatih baru akibat tekanan politik. Ancaman itu disampaikan pada Minggu, 26 Juli 2026, setelah Presiden FIGC Giovanni Malagò mempertimbangkan kembali kelayakan Pirlo menyusul penolakan publik dan politisi terkait kerja sama komersial sang pelatih dengan entitas bisnis asal Rusia.

Maldini menegaskan bahwa hak memilih pelatih kepala merupakan syarat utama saat dirinya menerima jabatan direktur teknik. Ia juga menutup pintu bagi opsi penunjukan Roberto Mancini atau Antonio Conte sebagai alternatif jika pencalonan Pirlo resmi dibatalkan. Bersama penasihat federasi, Leonardo, Maldini hanya ingin mendatangkan pelatih berkarakter modern untuk mengusung proyek jangka panjang tim nasional.

Di tengah polemik, Andrea Pirlo memberikan pernyataan resmi untuk mengklarifikasi hubungan kerjanya dengan pihak sponsor. "Saya menyaksikan dengan sangat getir perdebatan di sekitar nama saya sebagai pelatih timnas. Sepanjang karier, saya selalu menjalankan aktivitas dengan mematuhi sepenuhnya hukum di negara tempat saya bekerja dan kontrak yang saya tandatangani. Kerja sama profesional yang menjadi sasaran kontroversi baru-baru ini murni bersifat komersial dan olahraga, memberikan makna politik pada hal tersebut berarti mengaitkan saya dengan keyakinan yang tidak pernah saya ungkapkan dan bukan milik saya," ujar Pirlo.

Ia juga berterima kasih kepada Maldini dan Leonardo atas penghargaan dan keputusannya. "Rasa cinta pada Italia tidak tergantung pada suatu jabatan," kata mantan pelatih United FC itu.

FIGC dijadwalkan mengambil keputusan final terkait kepelatihan tim nasional dalam rapat Dewan Federasi setelah melakukan pertimbangan intensif bersama para pemangku kepentingan.