Hibernian Kalah 0-2 dari Malisheva, David Gray Minta Maaf

Manajer Hibernian, David Gray, menyampaikan permintaan maaf terbuka setelah timnya takluk 0-2 dari wakil Kosovo, Malisheva, pada leg pertama putaran kedua kualifikasi Conference League di Stadion Fadil Vokrri, Pristina, Kamis malam. Kekalahan ini membuat wakil Skotlandia itu harus mengejar defisit dua gol pada leg kedua di Easter Road pekan depan.

Kreshnik Uka membuka keunggulan tuan rumah dari jarak dekat pada menit ke-21. Memasuki babak kedua, Hibernian meningkatkan intensitas serangan dan memperoleh beberapa peluang lewat pemain baru Nathan Lowe, namun gagal membuahkan gol. Malisheva justru menggandakan keunggulan pada menit ke-90 melalui gol pemain pengganti, Valjmir Nafiu.

"Saya pikir sangat, sangat sederhana untuk menuliskannya ke dalam kata-kata yang jauh di bawah persyaratan dan harapan klub sepak bola ini," kata Gray dalam konferensi pers usai pertandingan.

Gray menilai penampilan anak asuhnya sama sekali tidak mencerminkan standar klub. Ia menegaskan menolak mencari alasan atas hasil buruk tersebut. "Kami tahu kami berada jauh di bawah apa yang kami butuhkan hari ini, dan saya tidak akan berdiri di sini dan membuat alasan sama sekali. Itu jelas sama sekali tidak cukup baik," ujarnya.

Meski kecewa, Gray melihat masih ada peluang untuk membalikkan keadaan pada laga kandang mendatang. "Satu-satunya hal positif jika ada yang bisa didapat hari ini adalah kenyataan bahwa ini terjadi di leg pertama, dan masih ada kesempatan untuk membalikkan keadaan ini, dan saya percaya kami cukup baik untuk melakukannya dari apa yang saya lihat hari ini," katanya.

Gray juga memberikan apresiasi dan permohonan maaf khusus kepada para suporter yang telah bertandang langsung ke Kosovo. "Dalam hal posisi kami saat ini, kekecewaan, frustrasi, dan para penggemar tentu tidak ingin mendengar ini dalam bentuk permintaan maaf, tetapi untuk para pemain, saya sendiri, cerminan dari apa yang telah kami berikan hari ini, untuk para pendukung yang telah menghabiskan uang untuk datang dan mendukung tim mereka di Eropa, kami tahu itu tidak dapat diterima, dan jauh dari level yang dibutuhkan," ucapnya.

Ia menutup pernyataannya dengan menegaskan tanggung jawab penuh atas hasil mengecewakan yang diraih skuadnya. "Saya tidak akan memberi siapa pun jalan keluar, tentu saja diri saya sendiri. Saya tidak akan mencoba membenarkan, atau mencoba membuat alasan, dan berbicara tentang apa pun selain kami tahu, bagi setiap orang hari ini, kami tidak berada di dekat level yang dibutuhkan," kata Gray.