Tiga Dekade Tanpa Gelar, John Herdman Jadi Harapan Baru Timnas Indonesia di Piala AFF 2026

Tiga dekade sudah Timnas Indonesia menanti gelar juara Piala AFF. Sepuluh pelatih silih berganti, enam kali runner-up, namun trofi tak kunjung diraih. Kini, harapan baru bertumpu pada John Herdman, pelatih asal Inggris yang ditunjuk untuk memimpin skuad Garuda di Piala AFF 2026.

Herdman menggantikan Patrick Kluivert dengan satu target yang belum pernah terwujud: membawa Indonesia menjadi juara untuk pertama kalinya sejak turnamen ini digelar pada 1996. Indonesia menjadi satu-satunya peserta yang tak pernah absen tampil, namun belum sekalipun mengangkat trofi.

Catatan enam kali runner-up justru menjadi rekor terbanyak di antara semua peserta. Thailand, Singapura, Vietnam, dan Malaysia sudah lebih dulu merasakan gelar juara. Myanmar, yang juga rutin tampil sejak edisi perdana, bernasib sama dengan Indonesia.

Pola perjalanan Indonesia di Piala AFF cenderung berulang: setelah menembus final, performa kerap menurun pada edisi berikutnya, lalu bangkit kembali beberapa tahun kemudian. Kesempatan pertama datang pada 2000 saat tim asuhan Nandar Iskandar menjadi runner-up. Pola serupa terulang pada 2002 (Ivan Kolev), 2004 (Peter Withe), 2010 dan 2016 (Alfred Riedl), serta 2020 (Shin Tae-yong).

Di luar final, Indonesia juga pernah terhenti di semifinal, perebutan tempat ketiga, bahkan gagal lolos dari fase grup. Kini, John Herdman dihadapkan pada tantangan memutus kutukan runner-up dan mengakhiri penantian panjang.

Daftar Pelatih Timnas Indonesia di Piala AFF

1996 – Danurwindo (Semifinal)
1998 – Rusdy Bahalwan (Peringkat ketiga)
2000 – Nandar Iskandar (Runner-up)
2002 – Ivan Kolev (Runner-up)
2004 – Peter Withe (Runner-up)
2007 – Peter Withe (Penyisihan grup)
2008 – Benny Dollo (Semifinal)
2010 – Alfred Riedl (Runner-up)
2012 – Nilmaizar (Penyisihan grup)
2014 – Alfred Riedl (Penyisihan grup)
2016 – Alfred Riedl (Runner-up)
2018 – Bima Sakti (Penyisihan grup)
2020 – Shin Tae-yong (Runner-up)
2022 – Shin Tae-yong (Semifinal)
2024 – Shin Tae-yong (Penyisihan grup)
2026 – John Herdman (?)

Seluruh pencapaian pendahulunya menjadi tolok ukur bagi Herdman. Jika mampu membawa Indonesia juara, namanya akan tercatat sebagai pelatih pertama yang mempersembahkan trofi Piala AFF untuk Garuda.