Arsenal Alihkan Incaran ke John Stones Usai Saliba Cedera Parah

Arsenal mengalihkan fokus perburuan bek ke John Stones, pemain yang saat ini berstatus bebas transfer, menyusul cedera parah yang dialami William Saliba. Bek asal Prancis itu diperkirakan absen hingga lima bulan setelah mengalami masalah kronis saat membela tim nasional di semifinal Piala Dunia melawan Spanyol. Klub belum merilis pernyataan resmi mengenai tingkat keparahan cedera pemain berusia 25 tahun tersebut.

Manajer Mikel Arteta pun mengincar Stones yang kontraknya bersama Manchester City habis pada akhir Juni lalu. Arteta mengenal betul kualitas bek berusia 32 tahun itu karena pernah bekerja sama saat menjadi asisten Pep Guardiola. Stones tampil gemilang di fase gugur Piala Dunia bersama Inggris, menjadi starter saat melawan Norwegia di perempat final dan Argentina di semifinal, meski sempat kurang konsisten di laga pembuka kontra Kroasia.

Sang pemain bersama agennya kini mengevaluasi sejumlah tawaran dari klub domestik dan internasional. Jaminan menit bermain menjadi faktor utama Stones dalam menentukan pelabuhan baru, mengingat ia hanya menjadi starter dalam empat pertandingan untuk City sejak November lalu. Langkah Arsenal mendekati Stones juga dipicu kegagalan mengamankan target jangka panjang, Morgan Rogers, yang resmi bergabung dengan Chelsea dari Aston Villa dengan nilai transfer 117 juta poundsterling.