Messi Bantah Tuduhan Argentina Dibantu Wasit di Piala Dunia 2026

Lionel Messi dengan tegas membantah anggapan bahwa langkah Argentina menuju final Piala Dunia 2026 terjadi karena bantuan wasit maupun FIFA. Kapten timnas Argentina itu menegaskan seluruh pencapaian timnya merupakan hasil kerja keras yang dibangun selama beberapa tahun terakhir.

Menurut Messi, konsistensi Argentina di level tertinggi menjadi bukti bahwa keberhasilan mereka bukanlah sesuatu yang didapat secara cuma-cuma. "Kami telah menjadi yang terbaik selama empat tahun terakhir ini, suka atau tidak suka, dan tidak peduli apa pun yang dikatakan orang lain," kata Messi, Sabtu (18/7/2026).

Ia menegaskan, seluruh prestasi yang diraih Argentina merupakan buah dari perjuangan di lapangan, bukan karena adanya perlakuan khusus dari perangkat pertandingan. "Itu membuktikan bahwa semua yang telah kami lakukan bukanlah kebetulan. Tidak ada yang diberikan kepada kami begitu saja (karena dibantu wasit)," ucap pemain berusia 39 tahun tersebut.

Perjalanan Argentina sepanjang Piala Dunia 2026 memang beberapa kali diwarnai keputusan kontroversial. Sejumlah insiden memunculkan anggapan bahwa La Albiceleste memperoleh keuntungan dari keputusan wasit. Salah satunya terjadi pada fase grup saat Argentina menghadapi Aljazair. Dalam pertandingan tersebut, Messi sempat terekam kamera melakukan kontak terhadap pemain lawan. Namun, wasit memutuskan insiden itu bukan pelanggaran sehingga tidak mengeluarkan kartu.

Kontroversi lain muncul saat Argentina menghadapi Mesir. Keputusan wasit menganulir gol Mesir memicu perdebatan luas dan membuat tudingan keberpihakan kepada Argentina semakin menguat.

Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, juga menepis seluruh tuduhan tersebut. Ia memastikan timnya lolos ke final semata-mata karena kualitas permainan, bukan karena bantuan dari VAR maupun wasit. "Kami tahu tidak ada bantuan. Tidak ada favoritisme, justru sebaliknya. Sangat sulit (bagi VAR) untuk memihak siapa pun," kata Scaloni.