Argentina vs Spanyol di Final Piala Dunia 2026, Ulangan Duel 60 Tahun Lalu

Argentina dan Spanyol akan bertemu di partai puncak Piala Dunia 2026 setelah kedua tim memenangi laga semifinal pada Juli lalu. Pertemuan ini mengulang memori satu-satunya duel kedua negara di turnamen tersebut yang terjadi 60 tahun silam, tepatnya pada 13 Juli 1966 di Stadion Villa Park, Inggris.

Argentina menembus final setelah menundukkan Inggris dengan skor 2-1. Sempat tertinggal 0-1, Enzo Fernandez menyamakan kedudukan lewat umpan Lionel Messi, sebelum Lautaro Martinez mencetak gol kemenangan melalui sundulan memanfaatkan operan matang kapten Argentina tersebut.

Pelatih Inggris Thomas Tuchel menyoroti kesulitan besar dalam meredam pergerakan Messi yang menjadi pembeda di semifinal. "Persiapan bagaimana menghadapi Messi adalah salah satu tantangan terberat seorang pelatih. Sudah banyak cara untuk menghentikannya, tapi Messi selalu punya solusi," kata Tuchel.

Kemenangan atas Inggris mempertegas ketangguhan mental juara yang dimiliki skuad Albiceleste saat tertekan. Pelatih Argentina Lionel Scaloni mengatakan, "Saya pikir pemain Argentina akan semakin mengeluarkan kehebatannya bila hadapi situasi paling sulit, itulah yang terjadi lawan Inggris, pertandingan yang menantang serta situasi sulit. Kami seperti mencium aroma darah dalam air, itu semakin membuat kami semangat."

Keberhasilan menembus partai puncak ini menjadi pembuktian kerja sama tim yang solid di bawah kepemimpinan megabintang mereka. "Ini adalah pencapaian luar biasa kembali ke final, yang bisa bikin sebagian orang sedih, terserah mereka mau bicara apapun," ujar Messi. Ia juga menyatakan kepuasannya atas performa dominan timnya sepanjang turnamen. "Kami sudah bersaing, kami bertarung, bermain bagus di lapangan, tengoklah bagaimana kami sangat dominan melawan Inggris, meski kami ketinggalan. Saya bangga dan bahagia bikin orang Argentina senang," kata Messi.

Spanyol melaju ke final setelah menundukkan Prancis 2-0 di Stadion Dallas, Arlington. Hasil ini membuat La Roja menyamai rekor Italia dengan 37 pertandingan beruntun tanpa kekalahan di semua kompetisi. Skuad asuhan Luis de la Fuente berpeluang melewati rekor tersebut menjadi 38 laga tak terkalahkan jika memenangi final. Sepanjang turnamen, kiper Unai Simon juga mencatat rekor baru dengan menjaga gawangnya tidak kebobolan selama lebih dari 519 menit.