Gelandang Afrika Selatan Jayden Adams Meninggal di Usia 25 Tahun

Kabar duka menyelimuti sepak bola Afrika Selatan. Gelandang tim nasional Bafana Bafana, Jayden Adams, meninggal dunia pada usia 25 tahun, Sabtu (11/7/2026). Pengumuman resmi disampaikan oleh Kementerian Olahraga Afrika Selatan setelah Adams menyelesaikan tiga pertandingan fase grup Piala Dunia 2026. Hingga berita ini diturunkan, otoritas terkait belum memberikan keterangan resmi mengenai penyebab kematiannya.

"Sepak bola Afrika Selatan kehilangan pemain berbakat, pelayan olahraga yang bangga, dan kehidupan muda yang masih memiliki banyak hal untuk ditawarkan," demikian pernyataan South African Football Players' Union, serikat resmi pemain di negara tersebut, dalam penghormatan terakhir mereka.

Menteri Olahraga Afrika Selatan, Gayton McKenzie, juga menyampaikan duka cita mendalam. "Bangsa kita berduka bersama keluarganya, rekan setimnya, dan jutaan pendukung yang menyaksikannya tumbuh dari prospek akademi yang menjanjikan menjadi pemain internasional penuh Bafana Bafana," ujarnya.

Presiden FIFA, Gianni Infantino, turut menyampaikan rasa kehilangan melalui media sosial. Ia mengungkapkan "pikiran dan belasungkawa, serta semua orang di FIFA dan komunitas sepak bola global, bersama keluarga, teman, dan rekan setimnya."

Adams mengawali karier melalui sistem pengembangan usia muda di Stellenbosch FC sebelum bergabung dengan Mamelodi Sundowns pada Januari 2025. Ia mencatatkan debut internasional saat melawan Mozambik pada 2022 dan telah mengoleksi 13 penampilan serta dua gol di babak kualifikasi Piala Dunia 2026. Hingga berita ini ditulis, Mamelodi Sundowns dan Asosiasi Sepak Bola Afrika Selatan (SAFA) belum memberikan tanggapan saat dimintai konfirmasi.