Sinner dan Djokovic Difavoritkan di Perempat Final Wimbledon, Struff Jadi Ancaman

Petenis unggulan Jannik Sinner dan Novak Djokovic menjadi favorit untuk memenangi pertandingan babak perempat final Wimbledon pada Selasa (7/7/2026). Sinner akan berhadapan dengan petenis Jerman Jan-Lennard Struff, sementara Djokovic menghadapi Felix Auger-Aliassime. Kedua pertandingan ini memperebutkan tiket ke semifinal.

Sinner telah menjalani sesi latihan terakhir di lapangan 16 yang memiliki karakteristik rumput dan kecepatan pantulan serupa dengan lapangan 1. Petenis nomor satu dunia itu dilaporkan dalam kondisi fisik prima dan fokus menjaga hidrasi di tengah cuaca panas.

Di sisi lain, Struff menjadi penantang yang tidak diunggulkan namun memiliki ketahanan fisik luar biasa. Petenis kelahiran 1990 itu dikenal dengan gaya permainan agresif yang bertumpu pada servis kuat dan pencarian poin cepat.

"Saya selalu menjadi pemain yang berkembang lebih lambat," kata Struff.

Perkembangan fisik yang terlambat justru membantu Struff membentuk postur tubuh yang menunjang gaya main modern. Namun, ia sempat mengalami cedera pinggul parah pada musim 2023 yang memaksanya absen dari sejumlah turnamen besar, termasuk Wimbledon tahun itu.

"Cedera itu tidak sepele, jadi rasanya sulit. Saya sempat merasa sangat bahagia lalu segera kembali membumi," ujarnya.

Proses pemulihan berjalan lambat hingga Struff kesulitan melakukan aktivitas sehari-hari seperti memakai sepatu dan kaus kaki. Ia menjalani program latihan intensif di pusat kebugaran secara hati-hati agar bisa kembali berkompetisi.

"Kami melangkah hari demi hari, dengan banyak latihan harian di gimnasium, semuanya diatur dan disepakati, dengan keinginan untuk kembali secepat mungkin tetapi juga dengan kesadaran bahwa kehati-hatian diperlukan," kata Struff.

Ketekunan itu membuahkan hasil di Wimbledon 2026. Struff sukses melangkah ke perempat final setelah mengalahkan Hubert Hurkacz. Pencapaian ini menjadikannya petenis tertua di Era Open yang berhasil menembus babak perempat final Grand Slam untuk pertama kalinya.

"Ini sungguh luar biasa, menurut saya. 36 tahun... Putaran keempat untuk pertama kalinya. Perempat final Grand Slam untuk pertama kalinya. Anda tidak boleh menyerah," tutur Struff.