Pebiliar nasional asal Baubau, Sulawesi Tenggara, Irwanto, membidik target tinggi di ajang Indonesia International Open (IIO) 2026. Ia bertekad menembus babak perempat final atau delapan besar turnamen bergengsi yang akan digelar pada 1-4 Juli 2026 di Pro Billiard Center (PBC), iNews Tower, Jakarta Pusat.
Keikutsertaan tahun ini merupakan yang kedua bagi Irwanto di IIO. Pada edisi sebelumnya, langkahnya terhenti di babak 64 besar setelah dikalahkan pebiliar Filipina Jonas Magpantay. Pengalaman itu menjadi pelajaran berharga yang memotivasinya untuk tampil lebih baik.
"Kemarin tahun lalu saya kalah di 64 sama Jonas Magpantay. Mudah-mudahan di yang kedua ini bisa lebih baik lagi sampai delapan besar," ujar Irwanto di sela-sela persiapan turnamen, Kamis (2/7/2026).
Persaingan Ketat
IIO 2026 diikuti 128 atlet dari 21 negara, termasuk nama-nama besar seperti Jose Alberto (Spanyol), Jeff De Luna (Filipina), dan Mickey Krause (Denmark). Dari dalam negeri, selain Irwanto, turut bersaing Silviana Lu dan Albert Januarta. Total hadiah yang diperebutkan mencapai 100.000 dolar AS atau sekitar Rp1,7 miliar.
Irwanto mengakui persaingan tahun ini lebih ketat dibanding edisi sebelumnya. Meski demikian, ia optimistis bisa mencapai target berkat persiapan yang matang dan dukungan dari klubnya, Labewa.
Ia juga mengapresiasi Pengurus Besar Persatuan Olahraga Biliar Seluruh Indonesia (PB POBSI) yang rutin menggelar turnamen sekelas IIO. Menurutnya, ajang ini menjadi wadah penting untuk meningkatkan prestasi atlet biliar Tanah Air.
"Harapannya semoga pebiliar kita ini bisa lebih maju lagi dengan adanya event-event besar di Indonesia," pungkasnya.
Artikel Terkait
Indonesia International Open 2026 Resmi Bergulir, Hadirkan 128 Atlet dari 21 Negara