Brasil Balikkan Keadaan, Tekuk Jepang 2-1 dan Lolos ke 16 Besar Piala Dunia

Tim nasional Brasil memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Jepang dengan skor 2-1 dalam laga sengit di Houston Stadium, Amerika Serikat, Selasa (30/6/2026) dini hari WIB. Kemenangan dramatis ini sekaligus menjadikan Australia sebagai satu-satunya wakil Asia yang tersisa di turnamen.

Jepang sempat mengejutkan publik dengan unggul lebih dulu melalui gol tendangan jarak jauh Kaishu Sano pada menit ke-29. Gol itu berawal dari kesalahan lini belakang Brasil yang gagal mengantisipasi pergerakan pemain lawan. Namun, Selecao bangkit di babak kedua.

Casemiro menyamakan kedudukan lewat sundulan pada menit ke-56, memanfaatkan umpan silang yang akurat. Ketika laga tampak akan berakhir imbang, Gabriel Martinelli muncul sebagai pahlawan dengan gol di masa injury time, tepatnya menit ke-90 6, yang memastikan kemenangan Brasil.

Pelatih Brasil Carlo Ancelotti memberikan pujian khusus kepada Bruno Guimaraes, yang mencatatkan assist untuk gol kemenangan. "Ia adalah pemain yang sangat penting, sangat kuat dalam pertandingan, memiliki banyak kehadiran ofensif dan defensif. Ia membuat assist yang bagus untuk gol tersebut. Bruno memiliki hati yang sangat besar," ujar Ancelotti.

Ancelotti juga mengungkapkan bahwa Neymar sempat bersiap untuk dimasukkan, namun rencana itu berubah setelah Brasil menyamakan kedudukan. "Ya, kami memikirkan masuknya dia. Kemenangan adalah milik pemain dan kekalahan juga demikian. Saya memberi tahu Neymar bahwa jika kami tidak menyamakan kedudukan hingga menit ke-60, saya akan memasukkannya ke lapangan. Karena kami berhasil menyamakan kedudukan sebelum itu, situasi berubah. Semuanya jelas di antara kami," jelasnya.

Meski telah memastikan tiket ke babak selanjutnya, Ancelotti menekankan pentingnya evaluasi dan kewaspadaan. "Kami tidak boleh puas dengan apa yang kami lakukan. Kami bermain bagus, tetapi kami tidak boleh lengah karena kami selalu ingin berkembang. Saya sangat menyukai pertandingan ini, tetapi sekarang kami harus memikirkan lawan berikutnya. Saya menghormati semua lawan. Saya menghormati Norwegia dan saya menghormati Pantai Gading," katanya.

Brasil dijadwalkan melakoni laga berikutnya di New Jersey pada Minggu, 5 Juli 2026, sembari menunggu pemenang laga antara Pantai Gading dan Norwegia.