Inggris Kalahkan Panama dan Kunci Puncak Grup L Piala Dunia 2026

Timnas Inggris memastikan posisi puncak Grup L Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Panama 2-0 di Stadion MetLife, New Jersey, Sabtu (27/6). Kemenangan ini memulihkan momentum skuad asuhan Thomas Tuchel yang sebelumnya hanya bermain imbang tanpa gol melawan Ghana pada laga kedua fase grup.

Kebuntuan Inggris pecah di babak kedua melalui aksi Jude Bellingham. Gelandang Real Madrid itu memanfaatkan umpan sepak pojok Bukayo Saka untuk membuka keunggulan. Bellingham kemudian menjadi kreator gol kedua, mengirim umpan silang yang disundul masuk oleh kapten Harry Kane.

Gol tersebut menjadi torehan ke-11 Kane di ajang Piala Dunia, memecahkan rekor nasional yang sebelumnya dipegang Gary Lineker. Di sisi lain, kekalahan ini memastikan Panama angkat kaki dari turnamen tanpa raihan satu poin pun dari seluruh laga fase grup.

Manajer Panama Thomas Christiansen menerapkan formasi kompak 5-4-1 yang sempat menyulitkan barisan serang Inggris sepanjang babak pertama. Penjaga gawang Jordan Pickford melakukan penyelamatan krusial pada menit ke-26 saat menghalau tembakan mendatar Jose Luis Rodriguez.

Pelatih Thomas Tuchel melakukan sejumlah perubahan taktik dengan mengistirahatkan Declan Rice dan memasang Jarell Quansah sejak awal. Inggris kini bersiap menghadapi babak gugur, sementara Panama resmi mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026.