Inggris Kalahkan Panama 2-0, Kane Cetak Rekor Gol Piala Dunia

Tim nasional Inggris memastikan posisi puncak Grup L Kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Panama 2-0 di New Jersey, Sabtu. Kemenangan ini tidak hanya mengamankan langkah The Three Lions ke babak 32 besar, tetapi juga mencatatkan rekor baru bagi kapten Harry Kane.

Gelandang Jude Bellingham menjadi pembeda di babak kedua. Ia memecah kebuntuan lewat tendangan voli memanfaatkan sepak pojok Bukayo Saka, sebelum memberikan umpan matang untuk gol penutup yang dicetak Harry Kane pada menit ke-67. Gol tersebut mengukuhkan Kane sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris di turnamen Piala Dunia dengan total 11 gol, melampaui catatan Gary Lineker.

Meski meraih kemenangan, performa Inggris di bawah asuhan Thomas Tuchel dinilai kurang impresif. Marcus Rashford sempat melepaskan beberapa tembakan berbahaya di babak pertama, namun belum membuahkan gol. Tuchel sendiri sempat meluapkan kemarahan kepada ofisial pertandingan tepat sebelum gol kedua tercipta, karena mengeluhkan lambatnya pemain Panama dalam mengambil tendangan bebas.

Pertandingan ini juga mencatat sejarah bagi Jordan Henderson. Masuk sebagai pemain pengganti, ia resmi menjadi pemain pria Inggris pertama yang tampil di empat edisi Piala Dunia serta tujuh turnamen mayor.

Dengan hasil ini, langkah skuad Tiga Singa selanjutnya dijadwalkan bertolak ke Atlanta pada Rabu untuk melakoni babak 32 besar, yang kemungkinan besar menghadapi Republik Demokratik Kongo.