Australia Pastikan Tiket Fase Gugur Piala Dunia 2026, Dua Wakil Asia Lolos

Peta persaingan menuju fase gugur Piala Dunia 2026 semakin jelas. Sebanyak 20 negara kini telah memastikan tempat di babak 32 besar, dengan Asia mengirimkan dua wakilnya dan sejumlah duel menarik di fase knockout mulai terbentuk.

Australia menjadi tim terbaru yang mengamankan tiket setelah menahan imbang Paraguay tanpa gol pada pertandingan terakhir Grup D yang berlangsung di California, Jumat (26/6). Hasil 0-0 itu sudah cukup bagi Socceroos untuk mengunci posisi runner-up grup. Australia mengoleksi poin yang sama dengan Paraguay, namun unggul dalam selisih gol sehingga berhak mendampingi Amerika Serikat yang finis sebagai juara grup.

Sebelum laga dimulai, Australia hanya membutuhkan satu poin untuk mempertahankan posisi kedua. Sebaliknya, Paraguay wajib meraih kemenangan jika ingin merebut tiket otomatis menuju fase gugur. Pertandingan pun berlangsung ketat sepanjang 90 menit. Kedua tim saling menyerang demi membuka keunggulan, namun tidak ada gol yang tercipta hingga peluit panjang dibunyikan.

Meski gagal finis di dua besar, Paraguay belum kehilangan harapan. Tim asuhan Gustavo Alfaro menutup fase grup di posisi ketiga dengan empat poin sebuah modal yang masih membuka peluang lolos melalui jalur delapan peringkat ketiga terbaik. Koleksi empat poin membuat Paraguay sudah dipastikan memiliki catatan lebih baik dibanding tim peringkat ketiga Grup A (Korea Selatan), Grup C (Skotlandia), serta penghuni posisi ketiga Grup I yang hanya bisa diraih Senegal atau Irak dengan maksimal tiga poin. Artinya, Paraguay hanya membutuhkan satu tim peringkat ketiga dari lima grup tersisa yang mengoleksi poin lebih rendah agar bisa memastikan langkah ke babak 32 besar.

Keberhasilan Australia menembus fase gugur menambah jumlah wakil Asia menjadi dua tim. Sebelumnya, Jepang lebih dulu memastikan tiket setelah bermain imbang 1-1 melawan Swedia dan mengakhiri fase grup sebagai runner-up Grup F dengan lima poin.

Selain Australia dan Jepang, empat negara lain juga memastikan kelolosan pada hari yang sama: Pantai Gading, Ekuador, Belanda, dan Swedia. Swedia tetap berhasil melanjutkan perjalanan di Piala Dunia 2026 meski hanya finis di posisi ketiga grup berkat raihan poin yang cukup untuk masuk kategori peringkat ketiga terbaik.

Beberapa pertandingan fase gugur kini sudah resmi terbentuk. Brasil akan menghadapi Jepang dalam duel yang diprediksi berlangsung sengit. Belanda dijadwalkan bertemu Maroko, sementara Afrika Selatan akan melawan Kanada. Pertandingan lainnya, Amerika Serikat akan berhadapan dengan Bosnia dan Herzegovina untuk memperebutkan satu tempat di babak 16 besar.

Berikut adalah 20 negara yang sudah lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026:

1. Meksiko
2. Swiss
3. Kanada
4. Brasil
5. Maroko
6. Amerika Serikat
7. Jerman
8. Prancis
9. Norwegia
10. Argentina
11. Kolombia
12. Bosnia
13. Afrika Selatan
14. Bosnia dan Herzegovina
15. Pantai Gading
16. Ekuador
17. Belanda
18. Jepang
19. Swedia
20. Australia