Singapura dan Kamboja Pilih Jepang sebagai Basis Latihan, Ancaman Serius bagi Timnas Indonesia di Piala AFF 2026

Persaingan menuju Piala AFF 2026 mulai memanas. Dua calon lawan Timnas Indonesia di babak penyisihan grup, yaitu Singapura dan Kamboja, telah mengambil langkah strategis dengan memilih Jepang sebagai lokasi pemusatan latihan atau training camp. Keputusan ini mencerminkan keseriusan kedua negara dalam mempersiapkan diri menghadapi turnamen dua tahunan yang akan bergulir pada Juli mendatang.

Pemilihan Jepang bukan tanpa alasan. Singapura dan Kamboja ingin memanfaatkan kualitas fasilitas olahraga, intensitas latihan, serta atmosfer kompetisi tinggi yang ditawarkan Negeri Sakura. Kedua tim menilai bahwa lingkungan latihan di Jepang mampu memberikan dampak signifikan terhadap peningkatan kebugaran fisik, organisasi permainan, dan adaptasi taktik sebelum bertanding di level regional.

Timnas Singapura telah menjadwalkan program training camp di Jepang sebagai bagian integral dari agenda pramusim. Selama berada di sana, tim asuhan pelatih kepala akan melakoni sejumlah laga uji coba internasional. Lawan yang dihadapi berasal dari klub dan tim universitas Jepang yang dikenal memiliki disiplin tinggi serta tempo permainan cepat. Hal ini diharapkan mampu mengasah ketajaman para pemain dalam menghadapi tekanan pertandingan sesungguhnya.

Langkah serupa ditempuh oleh Timnas Kamboja. Federasi sepak bola Kamboja membawa skuad terbaiknya ke Jepang dengan tujuan mengasah kekompakan tim dan menambah jam terbang. Mereka ingin menghadapi lawan-lawan dengan karakter permainan yang berbeda dari Asia Tenggara, sehingga pengalaman tersebut dapat menjadi bekal berharga saat tampil di turnamen resmi.

“Intensitas latihan tinggi di Jepang diharapkan berdampak langsung pada konsistensi permainan kami saat tampil di turnamen nanti,” demikian pernyataan dari pihak federasi sepak bola Kamboja, yang menilai Jepang sebagai tempat ideal untuk meningkatkan kualitas tim secara menyeluruh.

Persiapan di luar negeri ini juga menjadi sinyal ancaman bagi para pesaing, termasuk Timnas Indonesia. Indonesia dipastikan akan menghadapi lawan yang datang dengan kesiapan fisik dan mental yang lebih matang. Piala AFF 2026 sendiri dijadwalkan bergulir mulai 24 Juli. Dalam undian grup, Indonesia masuk ke dalam Grup A bersama Singapura, Kamboja, Vietnam, dan Timor Leste.

Sementara itu, Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, juga telah merencanakan pemusatan latihan di Bali pada awal Juli 2026. Namun, pelatih asal Inggris itu enggan bicara soal target juara. Ia lebih memilih untuk fokus pada proses setiap pertandingan.

“Ya, dan saya sudah katakan ini, saya akan konsisten mengatakannya: Anda menjalaninya satu pertandingan demi satu pertandingan. Setiap lawan di AFF memiliki tantangannya sendiri,” ujar Herdman.