Aleix Espargaro Puji Peran Alberto Puig di HRC: Sosok Pembela Pembalap yang Tetap Jadi Figur Sentral

Pembalap penguji Honda Racing Corporation (HRC), Aleix Espargaro, memberikan apresiasi tinggi terhadap kontribusi Alberto Puig bagi perkembangan tim pabrikan Jepang itu di ajang MotoGP. Espargaro menegaskan bahwa Puig akan tetap menjadi figur sentral di internal HRC, meskipun jabatannya sebagai manajer tim akan segera berakhir.

Beberapa waktu sebelum rangkaian balapan MotoGP Catalunya 2026 dimulai, Honda secara resmi mengumumkan bahwa Puig, mantan pembalap grand prix, akan beralih ke peran baru sebagai penasihat senior. Transisi ini mulai berlaku efektif pada musim 2027.

Alberto Puig telah menjabat sebagai Manajer Tim HRC sejak 2018, menggantikan Livio Suppo. Selama masa kepemimpinannya, ia berhasil mengawal Marc Marquez meraih dua gelar juara dunia terakhir bersama Honda. Hebatnya, Puig menjadi satu-satunya manajer senior yang mampu bertahan di tengah restrukturisasi besar-besaran setelah kepergian Marquez pada akhir musim 2023.

“Alberto sangat luar biasa sebagai manajer tim. Dia adalah sosok yang selalu berada di sisi pembalap. Dia bagian dari HRC, tetapi selalu sangat dekat dengan para pembalap dan membela mereka,” ujar Espargaro.

Espargaro menambahkan bahwa dirinya merasa beruntung bisa bekerja sama dengan Puig sejak musim lalu. “Saya tahu tentang kabar terbaru dari HRC, tetapi Alberto akan tetap berada di sini tahun depan. Dia akan tetap menjadi orang penting di dalam tim. Mungkin dari perspektif yang berbeda, tetapi Alberto akan tetap bertahan di sini,” katanya.

Sementara itu, hingga saat ini belum ada pengumuman resmi mengenai sosok pengganti Puig sebagai manajer tim utama. Namun, beredar kabar bahwa Davide Brivio dikabarkan akan meninggalkan Trackhouse Racing untuk bergabung dengan HRC dan memegang posisi senior di tim tersebut mulai 2027.

Perubahan struktur manajemen ini bertepatan dengan rencana penyegaran total di atas lintasan. HRC diproyeksikan akan tampil dengan kombinasi pembalap yang sepenuhnya baru untuk musim depan, yakni menduetkan juara dunia Fabio Quartararo dengan pembalap rookie David Alonso.