Iraola Bertekad Kembalikan Identitas Liverpool: Intensitas Tinggi dan Agresivitas

Manajer baru Liverpool, Andoni Iraola, bertekad mengembalikan identitas permainan tim yang sempat memudar, yakni intensitas tinggi dan agresivitas yang menjadi ciri khas The Reds. Filosofi itu, menurutnya, menjadi fondasi utama di balik kesuksesannya menukangi Bournemouth dan akan kembali ia terapkan di Anfield. Meski demikian, pelatih asal Spanyol itu sadar bahwa adaptasi terhadap skuad yang ada menjadi kunci agar strateginya berjalan efektif.

Dalam pernyataan resminya, Iraola menegaskan bahwa pengalamannya berkarier di Liga Inggris selama tiga musim terakhir menjadi modal berharga. Ia menilai publik sepak bola Inggris sudah mengenal gaya bermain yang ia terapkan di Bournemouth. “Saya pikir saya memiliki keuntungan karena saya sudah berada di sini selama tiga tahun di Premier League dan orang-orang pasti telah melihat Bournemouth bermain,” ujarnya.

Iraola mengakui bahwa sejumlah penyesuaian diperlukan untuk melatih Liverpool. Namun, ia tidak ingin kehilangan identitas tim yang selama ini ia bangun. “Ada beberapa hal yang jelas perlu kami ubah untuk melatih Liverpool. Tapi saya tidak ingin kehilangan identitas kami, intensitas, agresivitas, organisasi, hal-hal tertentu yang ingin selalu saya miliki di tim saya,” jelasnya.

Ia juga menekankan pentingnya fleksibilitas dalam menerapkan filosofi tersebut. “Jelas Anda harus beradaptasi dengan pemain yang Anda miliki dan itu tidak sama, satu klub atau yang lain, tetapi ada fundamental yang saya pikir cocok dengan apa yang telah dilakukan Liverpool selama bertahun-tahun yang saya pikir kami bisa membuatnya bekerja,” tutupnya.

Sementara itu, penunjukan Iraola terjadi setelah Liverpool memecat Arne Slot. Keputusan itu diambil setelah The Reds gagal memenuhi ekspektasi musim ini. Liverpool mengakhiri Premier League di peringkat kelima, meskipun telah menggelontorkan dana hampir 500 juta poundsterling untuk mendatangkan sejumlah pemain bintang seperti Alexander Isak, Florian Wirtz, Hugo Ekitike, Milos Kerkez, Jeremie Frimpong, dan Giovanni Leoni.