Al-Shabab tengah berpacu dengan waktu untuk merampungkan pendaftaran Thomas Partey agar gelandang asal Ghana itu bisa tampil saat timnya bertandang ke markas Al-Khaleej pada Sabtu pukul 21.00 WIB. Proses administrasi menjadi kunci penentu debut Partey di Liga Pro Saudi.
Partey tiba di Bandara Internasional Raja Khalid, Riyadh, Kamis malam, setelah menyelesaikan kepindahannya ke Al-Shabab. Perwakilan klub menyambut kedatangannya untuk memulai pengabdian baru di Arab Saudi.
Peluang Partey tampil di pekan kedua sangat bergantung pada seberapa cepat nama pemain berusia 31 tahun itu masuk dalam daftar resmi tim. Manajemen Al-Shabab harus bekerja cepat sebelum laga dimulai.
Pengalaman Partey di pentas Eropa bersama Atletico Madrid dan Arsenal diharapkan bisa meningkatkan performa tim. Manajemen menargetkan registrasi tuntas secepatnya demi menambah opsi di lini tengah.
Kebutuhan amunisi baru ini menjadi krusial setelah Al-Shabab mengawali musim dengan hasil buruk. Klub belum meraih kemenangan di Liga Pro Saudi setelah kalah 1-3 dari Al-Qadisiyah pada laga pembuka, lalu tersingkir dari Piala Raja Abdulaziz usai takluk 2-3 dari Al-Wehda.