Freiburg Taklukkan Motherwell 3-1 di Leg Pertama Kualifikasi Liga Konferensi Eropa

SC Freiburg meraih kemenangan penting 3-1 atas Motherwell pada leg pertama babak kualifikasi Liga Konferensi Eropa di Stadion Fir Park, Kamis dini hari WIB. Hasil ini membuat klub Bundesliga itu berada di posisi yang sangat menguntungkan menjelang leg kedua di kandang sendiri pekan depan.

Meski tampil sebagai tim tamu, Freiburg sempat tertinggal lebih dulu ketika laga baru berjalan dua menit. Regan Charles-Cook berhasil memanfaatkan umpan Emmanuel Longelo untuk membawa Motherwell unggul cepat. Namun, keunggulan tuan rumah tidak bertahan lama. Matthias Ginter menyamakan kedudukan melalui sundulan yang memanfaatkan umpan bebas Derry Scherhant.

Freiburg kemudian berbalik unggul pada menit ke-60 melalui eksekusi penalti setelah Martin Moormann melanggar Yannick Engelhardt di dalam kotak terlarang. Pelanggaran tersebut berbuah kartu merah bagi Moormann setelah wasit meninjau ulang melalui VAR. Di masa injury time, pemain pengganti Keisuke Goto memastikan kemenangan Freiburg dengan sundulan memanfaatkan sepak pojok Vincenzo Grifo. Sepanjang pertandingan, kiper Motherwell, Mio Backhaus, hanya menghadapi satu tembakan tepat sasaran.

Evaluasi Manajer Motherwell

Manajer Motherwell, Alfred Johansson, mengaku memiliki perasaan campur aduk setelah pertandingan. "Ini adalah campuran antara rasa kecewa dan bangga," katanya. Ia menilai para pemainnya mampu menunjukkan keberanian dan kualitas permainan yang diharapkan di awal laga.

"Saya pikir kita berbicara sebelum pertandingan bahwa kita ingin melihat tim dengan mentalitas kuat tertentu, keberanian tertentu untuk memainkan permainan kita, dan saya pikir kita melihatnya hari ini," ujar Johansson. Ia juga memuji efektivitas lini serang timnya pada awal pertandingan. "Saya pikir awal babak pertama sangat cemerlang."

Namun, Johansson mengakui adanya penurunan performa yang sempat terjadi di pertengahan babak pertama. "Kemudian kita mengalami periode di mana kita sedikit terlalu protektif, yang kemudian berakhir dengan kita benar-benar membalikkan keadaan lagi untuk akhir babak pertama, yang saya pikir sangat mengesankan dari para pemain," jelasnya.

Memasuki babak kedua, Johansson menilai timnya memulai dengan cukup baik sebelum situasi memburuk. "Saya pikir awal babak kedua bagus. Kemudian jelas beberapa hal terjadi sepanjang pertandingan, yang membuat hasilnya tidak begitu baik bagi kita," ujarnya. Ia menyebut insiden penalti dan kartu merah sebagai sumber utama kekecewaan, namun yakin rasa bangga akan lebih dominan saat meninjau ulang rekaman laga.

"Dari situlah kekecewaan itu muncul, tentunya," kata Johansson. "Saya pikir ini saya yang berbicara kepada Anda sekarang tepat setelah pertandingan, dan saya cukup yakin bahwa ketika saya menonton kembali pertandingan ini, rasa bangga akan mengambil alih."

Mengenai keputusan wasit dan VAR, Johansson memberikan tanggapannya. "Martin Moormann menyentuh penyerang, dan dia terjatuh. Wasit menilai itu sebagai penalti, dan kemudian VAR campur tangan, mengatakan bahwa mereka percaya dia harus melihatnya kembali, bahwa itu bisa jadi kartu merah, dan itulah yang terjadi," paparnya.

Johansson juga memuji kualitas gol awal timnya di laga level tinggi tersebut. "Itulah yang mungkin dilakukan dengan para pemain ini, karena gol itu adalah gol tingkat yang sangat tinggi. Level tinggi, sangat level tinggi," katanya. Ia menilai penampilan anak asuhnya menjadi pelajaran berharga dalam menghadapi klub top Eropa. "Saya pikir kita menunjukkan momen-momen lain selama pertandingan ini dengan level yang sangat tinggi, kualitas yang sangat tinggi, dan para pemain, maksud saya, banyak dari mereka belum pernah bermain melawan tim seperti ini di pertandingan kompetitif seperti itu sebelumnya."

Johansson menegaskan bahwa potensi timnya terlihat jelas meski harus menerima kekalahan. "Dan kita belajar begitu banyak karena kita memahami bahwa, oke, kita sebenarnya bisa bermain sangat, sangat baik melawan lawan seperti ini, dan saya pikir sangat bagus melihat bagaimana beberapa pemain, seberapa tinggi level kinerja mereka, dan saya sangat bangga akan hal itu," ujarnya. Ia menutup evaluasinya dengan menyoroti kelalaian lini pertahanan saat mengantisipasi bola mati. "Dan kemudian kita juga belajar dengan cara yang keras beberapa hal, bukan? Jadi jika Anda tidak tepat dalam situasi bola mati bertahan seperti kita hari ini, maka Anda dihukum begitu keras di level ini."

Hasil dan Komentar Lain

Di tempat lain pada kualifikasi kompetisi Eropa, Hibs gagal memanfaatkan peluang penalti saat menghadapi Gent akibat eksekusi Owen Elding yang digagalkan kiper. Sementara itu, Rapid Wien siap menghadapi Hearts setelah menggilas Grazer AK 8-0 di liga domestik, dan manajer Rangers Derek McInnes menyatakan kepuasannya terhadap adaptasi penyerang Lawrence Shankland yang baru mencetak satu gol dari lima laga.

"Ketika Anda memiliki pemain seperti Lawrence, yang tahu jalannya di sekitar kotak penalti dan cara mencetak gol, saya tidak terlalu mengkhawatirkannya," kata McInnes. Ia menambahkan pentingnya membiarkan Shankland mengalir dengan gaya bermain alaminya. "Bagi saya, ini adalah kasus membiarkannya memainkan permainan alaminya."

Ia optimistis insting mencetak gol Shankland akan membawa dampak besar bagi Rangers. "Penyerang terbaik memiliki sisi naluriah dalam permainan mereka, di mana segalanya terlihat alami dan lancar. Saya tidak meragukan dia akan sukses di sini," ujarnya.

Manajer Hearts Vrancken juga memberikan komentar mengenai gaya bermain Rapid Wien menjelang laga mereka. "Ketika Anda membandingkan mereka dengan Sturm Graz, maka mereka juga ingin melakukan tekanan tinggi, mereka memiliki gaya tekanan yang kuat," ujarnya. Ia membeberkan perbedaan pendekatan taktik Rapid Wien ketimbang lawan mereka sebelumnya. "Sturm lebih langsung dan bermain dari bola kedua, berjuang untuk bola-bola itu."

Vrancken menyimpulkan bahwa Rapid Wien memiliki kualitas kombinasi permainan yang sangat solid. "Rapid memiliki fisik, tetapi mereka juga memiliki kualitas untuk bermain. Saya pikir saat menguasai bola mereka lebih baik, atau berbeda, katakanlah, lebih baik dalam kombinasi. Selalu ketika Anda bermain di Eropa, terutama ketika Anda berada di sisi non-unggulan, Anda selalu menarik tim-tim bagus, jadi kita harus berada di level teratas," tuturnya.

SC Freiburg dijadwalkan menghadapi Fortuna Düsseldorf pada putaran pertama DFB-Pokal sebelum menjamu Motherwell pada laga leg kedua pekan depan.