Lee Kang-in Dicadangkan di Laga Pembuka LaLiga, Presiden Atletico Beri Sinyal Kuat

Pelatih Atletico Madrid, Diego Simeone, memutuskan untuk tidak menurunkan Lee Kang-in sebagai starter saat timnya menjamu Malaga dalam laga pembuka LaLiga musim 2026/2027 di Estadio Metropolitano, Minggu (19/8/2026). Keputusan itu diambil di tengah rotasi besar-besaran yang dilakukan Simeone untuk pertandingan pertama.

Dalam formasi 4-4-2, Simeone memasang Ademola Lookman dan Arnau Ortiz sebagai duet penyerang. Lini tengah diisi Rodrigo Mendoza, Pablo Barrios, Koke, dan Carlos Martin, sementara Jan Oblak tetap menjadi penjaga gawang utama. Di lini belakang, Dani Martinez, David Hancko, Robinson Le Normand, dan Jorge Dominguez mengisi posisi bek.

Lee Kang-in harus memantau jalannya pertandingan dari bangku cadangan di hadapan lebih dari 60.000 penonton. Namun, ia tidak sendirian. Sejumlah pilar dan rekrutan baru juga duduk di bangku cadangan sebagai opsi babak kedua, seperti Jose Gimenez, Marcos Llorente, Marc Pubill, Alex Grimaldo, dan Morten Hjulmand. Kehadiran mereka memberi kedalaman skuad bagi Atletico.

Manajemen klub pun angkat bicara soal masa depan Lee Kang-in. Presiden Atletico Madrid, Enrique Cerezo, menegaskan keyakinannya bahwa gelandang asal Korea Selatan itu akan menjadi pilar utama tim.

"Saya yakin Lee Kang-in akan menjadi pilar utama tim kami dan, dimulai dari pertandingan pembuka melawan Malaga, dia akan membahagiakan para penggemar," kata Cerezo dalam acara presentasi pemain, seperti dilaporkan Mundo Deportivo.

Lee Kang-in sendiri dikabarkan telah menjalani latihan normal di fasilitas Metropolitano menjelang laga pembuka. Media Spanyol AS menilai Lee Kang-in sebagai figur krusial di lini kedua untuk menopang Julian Alvarez sekaligus penerus Antoine Griezmann. Setelah melawan Malaga, Atletico Madrid dijadwalkan bertandang ke markas Villarreal pada 24 Agustus mendatang.