Levski Sofia dan AEK Athens Siap Bentrok di Playoff Liga Champions

Levski Sofia akan menjamu AEK Athens pada leg pertama babak playoff kualifikasi Liga Champions, 18 Agustus 2026. Laga ini mempertemukan tim yang sudah melewati tiga babak kualifikasi dengan juara Liga Yunani yang baru memulai perjalanan Eropa mereka.

Levski tampil impresif sejak musim resmi dimulai pada 7 Juli. Mereka belum terkalahkan dalam sepuluh pertandingan, dengan delapan kemenangan dan hanya kebobolan lima gol. Jelang laga ini, mereka juga diuntungkan oleh penundaan jadwal liga domestik Bulgaria, sehingga memiliki waktu istirahat lebih panjang.

Rekor kandang Levski menjadi ancaman serius bagi tim tamu. Dalam tiga laga kandang sebelumnya di kualifikasi, mereka menang dengan agregat 6-0. Sepanjang tahun 2026, Levski hanya sekali kalah di kandang, yaitu 0-1 dari Ludogorets.

Di sisi lain, AEK Athens datang dengan pengalaman Eropa yang matang. Musim lalu mereka menjuarai Liga Yunani dan menembus perempat final Conference League. Pada pramusim, mereka memenangi lima dari tujuh laga uji coba, serta bermain imbang 2-2 sebelum kalah adu penalti dari OFI di Super Cup Yunani.

Kedalaman skuad AEK tetap diwaspadai meski laga diprediksi ketat. Penyerang Luka Jovic, pencetak 21 gol musim lalu, sudah kembali mencetak gol di Super Cup, sementara rekrutan baru Lovro Majer siap memperkuat lini tengah. Namun, Levski harus kehilangan Mustafa Sangare, Oliver Kamdem, dan Akram Bouras yang dipastikan absen.