Timnas Putri Indonesia U-16 harus mengakui keunggulan Thailand dengan skor 0-2 pada laga perdana Grup B Srikandi Merdeka Cup 2026. Pertandingan yang berlangsung di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah, Sabtu (15/8/2026) itu berjalan ketat, namun Garuda Pertiwi belum mampu mencetak gol balasan.
Pelatih Timnas Putri Indonesia U-16, Takumi Taniguchi, tidak menampik hasil tersebut di luar ekspektasi. Meski demikian, ia meminta para pemainnya untuk segera bangkit dan tidak tenggelam dalam kekecewaan.
"Pertandingan tadi memang sangat sulit. Hari ini mungkin para pemain merasa sedikit kecewa, tetapi kita tidak perlu bersikap negatif. Kita harus kembali positif dan bersiap untuk pertandingan berikutnya," ujar Taniguchi seusai laga.
Pengalaman Pertama Bermain 90 Menit
Pelatih asal Jepang itu menilai timnya masih banyak melakukan kesalahan. Ia berencana membenahi berbagai aspek yang lemah agar performa Garuda Pertiwi meningkat pada laga-laga selanjutnya.
Sebagian besar pemain baru pertama kali merasakan pertandingan 90 menit di level ini. Pengalaman tersebut memang berat, tetapi menjadi bagian penting dalam proses perkembangan mereka.
"Bagi sebagian besar pemain, ini merupakan pengalaman pertama mereka di level seperti ini, pertandingan 90 menit. Mungkin itu sangat berat bagi sebagian dari mereka. Namun, ini merupakan proses, jadi mereka harus terbiasa dengan lingkungan dan situasi seperti ini," jelasnya.
Taniguchi akan mengevaluasi strategi untuk laga berikutnya. Ia tetap melihat kepercayaan diri pada wajah para pemain meski baru saja menelan kekalahan.
"Tentu saja saya harus duduk dan memikirkan bagaimana kami mengatur pertandingan berikutnya. Ketika saya melihat wajah mereka, mereka masih memiliki kepercayaan diri. Para staf dan semua pemain juga masih memiliki kepercayaan diri. Kami tidak akan berhenti. Kami akan menyiapkan semuanya untuk pertandingan berikutnya," tuturnya.
Thailand Diakui sebagai Tim Besar Asia
Taniguchi mengakui Thailand memiliki kualitas sebagai salah satu tim besar di Asia. Meski menghadapi lawan kuat, Putri Nusantara tetap mampu memberikan perlawanan ketat.
Para pemain Indonesia juga dinilai telah bekerja keras dalam menjaga pertahanan. Perjuangan tersebut menjadi salah satu catatan positif yang dibawa menuju pertandingan selanjutnya.
"Seperti yang kita tahu, Thailand adalah tim yang sangat besar di Asia. Namun, para pemain bekerja sangat keras dalam pertahanan, terutama dalam bertahan. Mereka benar-benar bekerja keras untuk itu," kata Taniguchi.
Indonesia selanjutnya akan menghadapi Singapura pada laga lanjutan Grup B Srikandi Merdeka Cup 2026. Pertandingan berlangsung di Supersoccer Arena, Kudus, Jawa Tengah, Senin (17/8/2026) pukul 15.00 WIB.