Wayne Rooney Sebut Timnas Portugal Masuki Era Baru Tanpa Ronaldo

Mantan striker Inggris Wayne Rooney menilai timnas Portugal kini memasuki babak baru setelah Cristiano Ronaldo memutuskan pensiun dari Piala Dunia. Menurut Rooney, kepergian Ronaldo membuka peluang bagi pemain lain untuk keluar dari bayang-bayang sang megabintang.

“Ini adalah awal era baru ketika Anda kehilangan pemain seperti Ronaldo. Mungkin beberapa pemain merasa berada di bawah bayang-bayangnya yang normal karena apa yang telah dia lakukan dalam permainan ini,” kata Rooney kepada BBC One.

Rooney, yang pernah menjadi rekan setim Ronaldo di Manchester United, menambahkan bahwa tanpa CR7, para penyerang Portugal kini memiliki kesempatan untuk membuktikan diri. “Bagi pemain lain, inilah waktunya untuk pergi dan menjadi pemain utama Portugal. Ini adalah kesempatan baru bagi pemain senior untuk mengambil tanggung jawab dan bagi pemain muda untuk maju,” ujarnya.

Ronaldo, yang kini berusia 41 tahun, telah tampil di enam edisi Piala Dunia: 2006, 2010, 2014, 2018, 2022, dan 2026. Ia mencatatkan sejarah sebagai pemain pertama yang mencetak gol di enam turnamen berbeda, termasuk golnya ke gawang Uzbekistan di babak penyisihan grup tahun ini.