Rotasi Pemain Babak Kedua Berbuah Manis, Persija Jakarta Balikkan Keadaan dan Kalahkan Persik Kediri 3-1

Keputusan pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, untuk melakukan rotasi pemain secara masif pada babak kedua menjadi faktor kunci di balik kemenangan 3-1 atas tuan rumah Persik Kediri di Stadion Brawijaya, Sabtu lalu. Souza mengakui bahwa para pemain yang ia turunkan dari bangku cadangan mampu mengubah dinamika pertandingan yang sempat berjalan ketat.

“Hari ini pemain pengganti membuat perbedaan besar bagi tim kami,” ujar Souza dalam pernyataan yang dikutip dari laman resmi klub, Sabtu.

Pada menit ke-54, Souza menarik keluar Mauro Zijlstra dan Alaeddine Ajaraie, lalu memasukkan Gustavo Almeida serta Maxwell. Delapan menit berselang, ia kembali melakukan dua pergantian dengan menarik Jean Mota dan Jordi Amat, kemudian memberi kesempatan kepada Van Basty Sousa dan Witan Sulaeman. Hasilnya, Persija langsung berbalik unggul setelah tertinggal lebih dulu.

Gustavo Almeida menjadi bintang lapangan dengan mencetak dua gol dalam waktu tiga menit. Gol pertama ia lesakkan melalui sundulan memanfaatkan umpan Maxwell pada menit ke-64, sementara gol kedua lahir dari assist Witan Sulaeman. Ketajaman sang pemain depan menjadi pembeda di tengah tekanan yang diberikan Persik.

“Ada momen dalam pertandingan ketika mereka lebih baik dari kami, tapi saya pikir secara keseluruhan kami lebih mengendalikan permainan,” kata pelatih asal Brasil tersebut.

Kemenangan ini menjadi obat atas kekecewaan setelah Persija sebelumnya dikalahkan Persib Bandung 1-2, yang sekaligus memupus harapan juara tim Macan Kemayoran. Souza berharap hasil positif ini dapat menghadirkan kebahagiaan bagi para pendukung setia, Jakmania.

Saat ini, Persija bertengger di peringkat ketiga klasemen dengan koleksi 68 poin. Tim ibu kota masih memiliki satu laga kandang tersisa melawan Semen Padang. “Para pemain layak mendapat ucapan selamat karena mereka memberikan segalanya di lapangan, bekerja keras sepanjang waktu, berhasil mencetak gol,” tutup Souza.