Empat Rekrutan Anyar Langsung Tampil di Laga Pembuka Rangers

Manajer anyar Rangers, Derek McInnes, langsung memberikan kepercayaan kepada empat pemain barunya untuk tampil sebagai starter pada laga pembuka Liga Utama Skotlandia musim 2026/27 melawan Dundee United di Tannadice. Keempat rekrutan anyar tersebut adalah kiper Ivor Pandur, bek Tuur Rommens, serta dua gelandang Cammy Devlin dan Thelo Aasgaard.

Rangers sendiri memiliki rekor mentereng saat berhadapan dengan Dundee United. Dari 13 pertemuan terakhir, Rangers tidak pernah kalah dengan sembilan kemenangan dan empat hasil imbang sejak 2021.

Di lini belakang, Pandur akan dikawal oleh kuartet Dujon Sterling, Ben Godfrey, Emmanuel Fernandez, dan Rommens. Sementara itu, Devlin berduet dengan Mohamed Diomande di lini tengah untuk mendukung Aasgaard yang menempati posisi serang. Lini depan diisi oleh Djeidi Gassama, Ryan Naderi, dan Lawrence Shankland.

Di kubu tuan rumah, Dundee United melakukan perombakan besar-besaran dengan mendatangkan 10 pemain baru setelah finis di posisi ketujuh musim lalu. Manajer Jim Goodwin juga menerapkan perubahan gaya permainan dan formasi baru yang telah dilatih selama enam minggu terakhir.

Goodwin menyampaikan harapannya menjelang laga pembuka tersebut. "Akan ada tingkat ketidaktahuan dari Rangers dalam hal seperti apa starting 11 kami nanti, banyak pemain yang belum terlalu dikenal oleh beberapa pemain mereka. Skenario terbaiknya, kami berharap bisa mengejutkan mereka," kata Goodwin.

Goodwin menambahkan bahwa proses perekrutan timnya berjalan sangat baik dan skuad berada dalam kondisi siap tempur di semua lini. "Perekrutan yang kami lakukan sangat luar biasa. Skuad terlihat berada di tempat yang sangat baik - kami memiliki banyak opsi bagus di semua area lapangan," ujarnya.

Ia menargetkan peningkatan prestasi bagi timnya untuk menembus papan atas klasemen musim ini. "Kami telah melakukan perubahan pada gaya dan formasi kami yang telah kami kerjakan selama enam minggu terakhir. Para pemain sangat menerima hal itu dan saya telah melihat tanda-tanda yang sangat positif dalam latihan dan dalam pertandingan pramusim yang kami jalani," kata Goodwin.

Goodwin menegaskan ambisi klub untuk bersaing di kompetisi Eropa. "Ini adalah Dundee United yang sangat baru dan semoga kami menunjukkan diri dengan baik di pertandingan besar," ujarnya.

Ia juga menilai peta persaingan liga semakin kompetitif dari tahun ke tahun. "Klub sebesar Dundee United harus bersaing di paruh atas liga setelah split," kata Goodwin.

Goodwin memaparkan target jangka panjang klub untuk terus berkembang. "Kami harus memiliki aspirasi untuk bersaing memperebutkan tempat di Eropa dan di kompetisi piala domestik kami ingin melangkah jauh," ujarnya.

Ia menyadari tantangan berat yang bakal dihadapi di kompetisi domestik. "Kami tahu betapa sulitnya liga ini, tahun lalu mungkin merupakan Liga Utama Skotlandia paling kompetitif selama beberapa tahun terakhir," kata Goodwin.

Goodwin menutup pernyataannya dengan menegaskan stabilitas tim yang terus membaik. "Namun apa yang berhasil kami lakukan dalam tiga musim terakhir adalah menstabilkan klub," ujarnya.

Ia optimistis dengan arah perkembangan klubnya saat ini. "Apa yang coba kami lakukan adalah menjadi tim Liga Utama yang benar-benar kompetitif dan saya pikir kita melihat tanda-tanda itu dari tahun ke tahun," kata Goodwin.

Pada laga ini, striker muda Rangers Youssef Chermiti memulai pertandingan dari bangku cadangan bersama Liam Kelly, Ross McCrorie, Olwethu Makhanya, Dan Neil, Vanja Dragojevic, Tochi Chukwuani, Findlay Curtis, dan Bojan Miovski.