Lamine Yamal Siap Buktikan Diri di Perempat Final Piala Dunia 2026

Penyerang sayap Timnas Spanyol, Lamine Yamal, menyatakan kesiapannya untuk menjawab keraguan publik lewat penampilan di lapangan menjelang pertandingan babak perempat final Piala Dunia 2026 melawan Belgia di SoFi Stadium, California, Amerika Serikat, pada Sabtu (11/7) dini hari WIB.

Kritik dari media-media Spanyol muncul karena pemain berusia 18 tahun tersebut dinilai belum tampil maksimal setelah baru mengemas satu gol dari lima pertandingan sepanjang turnamen. Kondisi fisik pemain Barcelona ini belum sepenuhnya bugar setelah sempat absen selama hampir dua bulan di akhir musim akibat cedera hamstring.

Sebelum menghadapi Belgia, Yamal memberikan tanggapan terkait kemenangan tipis 1-0 atas Portugal pada babak 16 besar lalu.

"Bagi saya, Portugal adalah salah satu dari tiga tim terbaik di Piala Dunia ini. Keberhasilan menyingkirkan mereka memberikan kami kepercayaan diri yang sangat besar untuk menghadapi Belgia," ujar Yamal.

Evaluasi menyeluruh tetap dilakukan oleh internal tim karena setiap laga di fase gugur memiliki tingkat kesulitan yang berbeda. "Namun, kami tahu bahwa setiap pertandingan sangat berbeda dan di Piala Dunia semua kekuatan terasa setara," sambung Yamal.

Mengenai produktivitas golnya yang menjadi sorotan, penyerang muda ini mengakui bahwa dirinya selalu menuntut performa tertinggi dari setiap penampilannya.

"Saya tahu saya bisa bermain lebih baik. Saya sangat menuntut diri sendiri. Saya tidak pernah merasa puas. Tidak saat di Barcelona ketika saya mencapai target, begitu juga sekarang. Saya sempat menepi selama hampir dua bulan dan rasanya tidak sama dengan ketika Anda bermain dalam tujuh pertandingan berturut-turut," aku Yamal.

Sorotan tajam dari media Spanyol tidak dijadikan beban, melainkan sebuah motivasi tambahan untuk laga krusial mendatang.

"Saya menerimanya sebagai sesuatu yang positif. Ada hari-hari di mana saya berpikir: saya tidak paham mengapa mereka berbicara seperti itu. Namun, ketika saya bermain dengan sangat baik nanti, semua orang harus diam," tegas Yamal.