Mesir Lolos ke 16 Besar Piala Dunia 2026, Hossam Hassan Dedikasikan Kemenangan untuk Palestina

Tim nasional Mesir memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Australia dalam adu penalti pada Jumat waktu setempat. Kemenangan ini menjadi catatan bersejarah karena Mesir terakhir kali mencapai fase tersebut pada 1934, saat turnamen hanya diikuti 16 tim dan mereka langsung tersingkir oleh Hungaria.

Pelatih kepala Hossam Hassan mendedikasikan keberhasilan ini untuk masyarakat Arab dan Palestina. "My heart and soul are with the Palestinian people," kata Hassan. "I thank them and dedicate this victory to them. We succeeded in making Arab people proud. I wanted to win for the sake of the good people. God is honouring us because of the good people who are here," ujarnya.

Meskipun sering mendapat kritik tajam dari mantan rekan setim seperti Ahmed Hassan dan Essam El-Hadary terkait kemampuan taktisnya, kepemimpinan Hassan tetap mampu membawa Mesir melangkah lebih jauh di turnamen ini.

Pertandingan harus ditentukan lewat adu penalti setelah skor imbang 1-1 bertahan hingga perpanjangan waktu 120 menit. Mesir memimpin lebih dulu melalui Emam Ashour pada menit ke-13, sebelum gol bunuh diri Mohamed Hany pada menit ke-55 menyamakan kedudukan. Jelang adu penalti, Australia sempat mengganti kiper Patrick Beach dengan Mat Ryan yang berpengalaman, namun strategi itu gagal setelah Harry Souttar dan Lucas Herrington gagal mengeksekusi penalti. Di sisi lain, seluruh penendang Mesir, termasuk Mohamed Salah yang melakukan teknik Panenka dan Hossam Abdelmaguid sebagai penentu, berhasil menjalankan tugasnya dengan sempurna.

Persiapan Mesir sempat terganggu akibat insiden keributan antara direktur tim Ibrahim Hassan dengan petugas kepolisian Dallas di hotel pada sehari sebelum pertandingan. Kepolisian Dallas mengonfirmasi perselisihan tersebut dan menyatakan bahwa insiden dipicu oleh sejumlah individu yang tidak menunjukkan kartu identitas dengan benar saat kedatangan tim.

Setelah memastikan kemenangan di Arlington, Mesir dijadwalkan terbang menuju Atlanta untuk menghadapi pemenang laga antara Tanjung Verde dan Argentina.