AS Incar Sapu Bersih Fase Grup, Turki Berjuang Demi Harga Diri di Laga Pamungkas

Laga pamungkas Grup D Piala Dunia 2026 akan mempertemukan tuan rumah Amerika Serikat melawan Turki di Stadion Los Angeles, Jumat (26/6/2026) pukul 09.00 WIB. Meski status kedua tim sudah tidak lagi menggantungkan nasib kelolosan, pertandingan ini tetap menyimpan gengsi yang tidak kecil.

Amerika Serikat telah memastikan diri melaju ke babak 32 besar sebagai juara grup setelah meraih hasil sempurna dalam dua laga awal. Tim asuhan Mauricio Pochettino sukses mengalahkan Paraguay dan Australia tanpa kehilangan satu poin pun. Kini, target mereka jelas: menyapu bersih seluruh pertandingan fase grup dengan kemenangan.

“Pertama-tama kami telah mencapai apa yang kami inginkan dengan lolos ke babak berikutnya,” ujar Pochettino dalam pernyataan yang dikutip dari situs resmi FIFA, Kamis (25/6/2026). “Tetapi sekarang penting untuk bersaing dengan cara terbaik karena kami ingin menang besok. Kami telah lolos, tetapi kami ingin menang. Kami ingin melaju ke babak berikutnya dengan tiga kemenangan.”

Di sisi lain, situasi Turki berada dalam kutub yang berseberangan. Anak asuh Vincenzo Montella sudah dipastikan tersingkir setelah menelan dua kekalahan beruntun dari Australia dan Paraguay. Sempat digadang-gadang sebagai kuda hitam, performa mereka justru mengecewakan.

Yang lebih memprihatinkan, Turki belum sekalipun mencetak gol dalam dua pertandingan awal. Dari total 66 upaya tembakan yang dilepaskan, tidak satu pun berujung gol. Catatan itu menjadi pekerjaan rumah besar yang harus segera diperbaiki, setidaknya untuk mengakhiri turnamen dengan harga diri yang utuh.

“Kami punya ekspektasi yang tinggi, tetapi kami tidak berhasil kali ini. Seluruh negeri kami mendukung kami dan berpikir kami akan melangkah sangat jauh,” kata penyerang Juventus, Kenan Yildiz, Kamis (25/6/2026). “Saya ingin meminta maaf kepada para penggemar yang datang ke sini untuk menonton pertandingan kami dan mendukung kami. Kami akan memberikan yang terbaik untuk turnamen-turnamen mendatang agar bisa membuat kalian bangga lagi. Besok, kami ingin menunjukkan diri kami dan bermain dengan cara yang baik.”

Pertemuan ini menjadi duel perdana bagi kedua tim di putaran final Piala Dunia. Namun secara keseluruhan, mereka sudah bertemu lima kali dengan rekor yang cukup berimbang.

Kedua tim diperkirakan tetap akan menurunkan susunan pemain terbaiknya. Bagi Amerika Serikat, laga ini menjadi ajang menjaga ritme sebelum memasuki fase gugur. Sementara bagi Turki, pertandingan ini adalah kesempatan terakhir untuk menunjukkan kebangkitan.

Sejumlah media olahraga internasional menempatkan Amerika Serikat sebagai unggulan. Performa impresif pada dua laga awal menjadi modal utama, sementara Turki masih berkutat dengan persoalan lini depan yang mandul.

Bagi Turki, laga ini bukan sekadar pelipur lara. Setelah dua pertandingan tanpa gol, setidaknya mereka ingin meninggalkan turnamen dengan satu gol hiburan. Namun Amerika Serikat tidak akan memberi jalan mudah. Dengan semangat sapu bersih, The Yanks siap menutup fase grup dengan kemenangan ketiga mereka.