Messi Butuh Dua Assist untuk Samai Rekor Pelé di Piala Dunia

Lionel Messi kembali berada di ambang sejarah baru. Megabintang sepak bola Argentina itu hanya membutuhkan dua assist tambahan untuk menyamai catatan 10 assist milik legenda Brasil, Pelé, di ajang Piala Dunia. Jika berhasil, ia akan memecahkan rekor yang telah bertahan puluhan tahun dan menambah deretan prestasi gemilangnya di turnamen paling bergengsi di dunia tersebut.

Sejak debutnya di Piala Dunia 2006 di Jerman, Messi telah mengoleksi delapan assist. Rinciannya, satu assist masing-masing pada edisi 2010 di Afrika Selatan dan 2014 di Brasil, dua assist pada 2018 di Rusia, serta tiga assist pada 2022 di Qatar. Kontribusi terakhirnya itu menjadi bagian penting dalam perjalanan Argentina meraih gelar juara dunia setelah menunggu selama 36 tahun.

Di usianya yang kini menginjak 38 tahun, Messi tetap menjadi pilar utama dalam skuad asuhan pelatih Lionel Scaloni. Peluangnya untuk menambah catatan assist terbuka lebar, mengingat Argentina tergabung dalam grup yang relatif ringan pada Piala Dunia 2026. Mereka akan menghadapi Aljazair, Austria, dan Yordania di fase grup.

Namun, kondisi fisik Messi sempat menjadi sorotan setelah ia mengalami cedera hamstring kiri akibat kelelahan otot saat membela Inter Miami melawan Philadelphia Union beberapa waktu lalu. Meski demikian, hasil pemeriksaan medis memastikan bahwa cedera tersebut tidak serius dan tidak akan mengganggu partisipasinya di Piala Dunia mendatang.

Jika Messi berhasil melewati rekor assist Pelé, pencapaian itu akan melengkapi daftar panjang prestasinya di level internasional. Saat ini, ia telah mencetak 13 gol di Piala Dunia, unggul satu gol dari catatan Pelé. Rekor demi rektor yang dipecahkan semakin mengukuhkan posisinya sebagai salah satu pemain terbesar sepanjang sejarah sepak bola.

Sementara itu, Pelé masih memegang rekor assist terbanyak dalam satu edisi Piala Dunia dengan enam assist. Catatan tersebut belum mampu dilampaui oleh pemain mana pun hingga saat ini, termasuk Messi.

Kini, publik sepak bola dunia menanti apakah Messi mampu menutup perjalanan panjangnya di Piala Dunia dengan mencetak rekor baru yang akan menjadi bagian dari warisan legendarisnya. Semua mata akan tertuju padanya saat Argentina memulai langkah di Amerika Utara pada 2026.