Portugal Turunkan Kekuatan Penuh Hadapi Kroasia di Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Pelatih Timnas Portugal, Roberto Martinez, memastikan akan menurunkan seluruh pemain terbaiknya saat berhadapan dengan Kroasia pada babak 32 besar Piala Dunia 2026. Laga yang berlangsung di Stadion BMO Field, Toronto, Kanada, pada Jumat (3/7) pukul 06.00 WIB ini menjadi ujian pertama Portugal di fase gugur setelah lolos bukan sebagai juara grup.

Kondisi kebugaran skuad Selecao das Quinas dilaporkan sangat prima. Tidak ada pemain yang mengalami cedera menjelang pertandingan penentuan tersebut. Komposisi pemain diprediksi tidak akan banyak berubah dari laga terakhir di fase grup, meskipun Portugal harus puas melaju tanpa status juara grup.

Perubahan formasi diperkirakan hanya terjadi di lini tengah. Joao Neves, gelandang Paris Saint-Germain, akan kembali menjadi starter menggantikan Ruben Neves yang sebelumnya tampil melawan Kolombia. Ia akan berkolaborasi dengan Bruno Fernandes dan Vitinha untuk menyuplai bola ke lini depan.

Di sektor penyerangan, Portugal masih bertumpu pada Cristiano Ronaldo sebagai ujung tombak utama. Penyerang berusia 41 tahun itu akan mendapat dukungan dari Pedro Neto dan Joao Felix yang beroperasi di kedua sisi sayap untuk membongkar pertahanan Kroasia.

Martinez memberikan tanggapan mengenai tekanan di fase gugur dan keputusannya untuk tetap memercayai para pemain senior.

"Piala Dunia kedua," tegas Roberto Martinez, Pelatih Timnas Portugal.

Martinez menilai bahwa pengalaman yang dimiliki para pemain veteran akan menjadi faktor krusial dalam menghadapi tekanan besar di babak gugur ini.

Strategi permainan Portugal diperkirakan tetap menggunakan formasi 4-2-3-1 dengan mengandalkan penguasaan bola serta agresivitas kedua bek sayap untuk menekan sejak awal laga. Pertandingan ini akan dipimpin oleh wasit asal Norwegia, Espen Eskas, dan disiarkan melalui layanan streaming MAXstream serta Folaplay.