Lima Negara Kandidat Terkuat Juara Piala Dunia 2026, Tradisi Pelatih Lokal Jadi Pegangan

Lima negara diprediksi menjadi kandidat terkuat untuk meraih gelar juara Piala Dunia 2026, turnamen sepak bola empat tahunan yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026. Prediksi ini didasarkan pada fakta bahwa sejak edisi perdana pada 1930, setiap tim juara selalu diasuh oleh pelatih berkebangsaan lokal.

Timnas Prancis menjadi salah satu unggulan utama. Skuad Les Bleus saat ini ditangani oleh pelatih lokal, Didier Deschamps, yang sukses membawa timnya menjuarai Piala Dunia 2018 dan menembus semifinal pada edisi 2022. Dengan materi pemain berkualitas di setiap lini, mulai dari penjaga gawang hingga lini depan, Prancis dinilai siap menggila di ajang mendatang. Nama-nama seperti Michael Olise, Ousmane Dembele, dan Kylian Mbappe disebut-sebut akan menjadi ujung tombak yang menghancurkan pertahanan lawan.

Sementara itu, Timnas Spanyol juga layak diperhitungkan. Di bawah arahan Luis de la Fuente, La Furia Roja menjelma menjadi tim yang mengerikan. Pelatih berusia 64 tahun itu sukses membawa Spanyol keluar sebagai juara Piala Eropa 2024. Pemain-pemain andalan seperti Lamine Yamal dan Nico Williams, yang menjadi kunci kesuksesan di turnamen tersebut, kini semakin matang. Melihat perkembangan positif dalam beberapa tahun terakhir, skuad Spanyol diyakini siap menggebrak panggung Piala Dunia 2026.

Di sisi lain, Argentina tetap menjadi ancaman serius. Timnas Argentina tampil perkasa di bawah asuhan Lionel Scaloni, yang telah mempersembahkan gelar juara Copa America 2021 dan 2024, serta Piala Dunia 2022. Meski masih mengandalkan Lionel Messi, Argentina tidak bergantung pada satu pemain. Skuad La Albiceleste diperkuat oleh deretan pemain top lainnya seperti Alexis MacAllister dan Julian Alvarez, yang dalam beberapa tahun terakhir turut meraih gelar bersama tim nasional.

Namun, kejutan mungkin datang dari Asia. Timnas Jepang, yang kerap dijuluki sebagai kuda hitam, menunjukkan performa impresif dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026. Samurai Biru berhasil mengalahkan sejumlah negara raksasa, seperti Brasil dengan skor 3-2 dan Inggris dengan skor tipis 1-0. Meskipun harus kehilangan Kaoru Mitoma karena cedera, Jepang masih memiliki sederet pesepakbola top yang bermain di liga Eropa, termasuk Wataru Endo (Liverpool), Ritsu Doan (Eintracht Frankfurt), dan Ayase Ueda (Feyenoord Rotterdam).

Terakhir, Jerman tidak boleh dilupakan. Die Mannschaft memang selalu tersingkir di fase grup pada dua edisi terakhir. Akan tetapi, di bawah kepemimpinan Julian Nagelsmann, tim ini memiliki peluang untuk bangkit. Banyak pemain Jerman yang tampil gemilang di level klub musim ini, seperti Manuel Neuer, Joshua Kimmich, Jamal Musiala, dan Kai Havertz. Kehadiran para pemain berkelas ini dijamin akan membuat Jerman mampu menunjukkan kembali tajinya di panggung tertinggi sepak bola dunia.