Manchester United Pastikan Posisi Ketiga Klasemen Liga Inggris Usai Kalahkan Nottingham Forest 3-2

Manchester United memastikan diri finis di peringkat ketiga klasemen akhir Liga Inggris musim 2025/2026 setelah menundukkan Nottingham Forest dengan skor 3-2 dalam laga pekan ke-37 yang berlangsung di Stadion Old Trafford, Minggu (17/5). Kemenangan ini menjadi penentu bagi tim asuhan Michael Carrick untuk mengamankan posisi di zona Liga Champions musim depan.

Tiga gol kemenangan Setan Merah masing-masing dicetak oleh Luke Shaw, Matheus Cunha, dan Bryan Mbeumo. Sementara itu, dua gol balasan dari tim tamu disumbangkan oleh Morato dan Morgan Gibbs-White. Hasil ini membuat Manchester United mengoleksi 68 poin, unggul enam angka dari Aston Villa yang berada di posisi keempat dengan 62 poin dan hanya menyisakan satu pertandingan lagi.

Sejak awal laga, tuan rumah tampil agresif dan langsung memberikan tekanan kepada pertahanan Forest. Keunggulan pertama tercipta hanya enam menit setelah kick-off. Berawal dari umpan silang Bruno Fernandes yang gagal disapu bersih lini belakang Forest, bola liar jatuh ke kaki Shaw. Tanpa ragu, bek kiri itu melepaskan tembakan mendatar yang tak mampu dihentikan kiper Matz Sels.

Forest mencoba merespons dengan meningkatkan intensitas serangan. Peluang emas sempat didapatkan Gibbs-White, namun sepakannya masih bisa dimentahkan oleh kiper Senne Lammens. Pada menit ke-21, Manchester United nyaris menggandakan keunggulan andai sepakan Mbeumo yang sudah memperdaya Sels tidak membentur tiang gawang. Babak pertama pun ditutup dengan skor 1-0 untuk keunggulan tuan rumah.

Memasuki babak kedua, tim tamu berhasil menyamakan kedudukan tujuh menit setelah turun minum. Morato menyundul bola hasil umpan silang Elliot Anderson untuk membawa Forest menyamakan skor menjadi 1-1. Namun, keunggulan itu tidak bertahan lama. Belum reda selebrasi suporter tim tamu, Cunha memanfaatkan bola muntah akibat sapuan kurang sempurna pemain Forest atas tembakan Mbeumo pada menit ke-55.

Wasit Michael Salisbury sempat berkonsultasi dengan Video Assistant Referee (VAR) karena adanya dugaan handball dalam proses serangan tersebut. Setelah meninjau tayangan ulang, wasit akhirnya menunjuk titik tengah lapangan dan mengesahkan gol Cunha. Skor berubah menjadi 2-1 untuk keunggulan Manchester United.

Anak asuh Michael Carrick terus menekan pertahanan Forest. Upaya mereka membuahkan hasil pada menit ke-75 ketika Mbeumo berhasil mencatatkan namanya di papan skor. Ia menyelesaikan umpan silang akurat kiriman Fernandes dengan baik, memperbesar keunggulan tuan rumah menjadi 3-1. Dua menit berselang, Gibbs-White kembali memperkecil ketertinggalan Forest menjadi 2-3 lewat sontekan jarak dekat yang mengakhiri umpan Anderson.

Namun, Forest gagal memanfaatkan momentum tersebut untuk mencari gol penyama kedudukan. Manchester United tetap lega meskipun tidak mampu menambah gol, karena pertandingan berakhir dengan kemenangan 3-2. Hasil ini sekaligus mengunci posisi ketiga klasemen akhir meskipun masih menyisakan satu pertandingan.

Pada Minggu, 24 Mei 2026, Manchester United akan menutup musim dengan bertandang ke markas Brighton & Hove Albion. Sementara itu, Nottingham Forest akan menjamu Bournemouth di The City Ground.