Belgia Hadapi Piala Dunia 2026 Bersama Pelatih Baru Rudi Garcia, Generasi Emas Incar Penutup Manis

Tim nasional Belgia melangkah menuju Piala Dunia 2026 dengan membawa beban sejarah sekaligus secercah harapan di bawah komando pelatih anyar, Rudi Garcia. Skuad yang dijuluki De Rode Duivels atau The Red Devils ini, selama satu dekade terakhir, identik dengan label “Generasi Emas”. Turnamen edisi mendatang menjadi kesempatan terakhir bagi mereka untuk menutup era tersebut dengan pencapaian yang lebih membanggakan sekaligus mengukir warisan yang lebih terhormat di pentas sepak bola dunia.

Belgia merupakan salah satu wakil Eropa yang konsisten tampil di ajang Piala Dunia sejak edisi perdananya pada 1930 di Uruguay. Puncak prestasi mereka terjadi pada Piala Dunia 2018, saat finis di posisi ketiga sebuah pencapaian terbaik sepanjang sejarah partisipasi mereka di turnamen akbar ini. Ketika itu, generasi emas yang digawangi Kevin De Bruyne, Eden Hazard, Thibaut Courtois, dan Romelu Lukaku tampil eksplosif dan mampu menyingkirkan tim-tim besar, termasuk Brasil di babak perempat final.

Namun, setelah puncak kejayaan itu, performa Belgia mengalami kemerosotan. Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, mereka tersingkir di fase grup setelah hanya menempati peringkat ketiga Grup F, kalah bersaing dari Maroko dan Kroasia. Kegagalan tersebut menjadi tamparan keras yang mendorong transformasi besar dalam tubuh skuad.

Untuk menghadapi Piala Dunia 2026, Belgia akan diasuh oleh Rudi Garcia. Pria berusia 62 tahun itu resmi ditunjuk sebagai pelatih pada 24 Januari 2025, menggantikan Domenico Tedesco. Fokus utama Garcia adalah membangun keseimbangan antara para pemain veteran yang menjadi tulang punggung tim dengan talenta muda yang siap mengambil alih tongkat estafet.

Sementara itu, skuad sementara Belgia untuk turnamen ini mencakup sejumlah nama besar. Di posisi kiper, terdapat Thibaut Courtois, Matz Sels, dan Senne Lammens. Lini belakang dihuni Arthur Theate, Thomas Meunier, Timothy Castagne, Zeno Debast, Koni de Winter, serta Maxim De Cuyper. Di sektor gelandang, Kevin De Bruyne, Youri Tielemans, Amadou Onana, Axel Witsel, Hans Vanaken, Nicolas Raskin, dan Charles De Ketelaere menjadi andalan. Sementara itu, barisan penyerang diisi Romelu Lukaku, Jeremy Doku, Leandro Trossard, Alexis Saelemaekers, Dodi Lukebakio, Lois Openda, Lucas Stassin, dan Mathias Pardo.

Dengan julukan De Rode Duivels atau The Red Devils, Belgia saat ini menempati peringkat kesembilan dalam ranking FIFA. Youri Tielemans dipercaya menjadi kapten tim. Di Piala Dunia 2026, Belgia tergabung dalam Grup G bersama Mesir, Iran, dan Selandia Baru. Di atas kertas, De Rode Duivels diunggulkan untuk melaju ke babak 16 besar sebagai juara grup.

Jadwal fase grup Belgia telah ditetapkan. Mereka akan menghadapi Mesir pada 16 Juni 2026 di Lumen Field, Seattle. Selanjutnya, pada 22 Juni 2026, Belgia bertemu Iran di SoFi Stadium, Inglewood. Laga terakhir fase grup akan mempertemukan Selandia Baru dengan Belgia pada 27 Juni 2026 di BC Place, Vancouver.