Portugal Hadapi Kroasia di Babak 32 Besar Piala Dunia 2026, Joao Felix Yakin Menang

Tim nasional Portugal akan berhadapan dengan Kroasia pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion BMO Field, Toronto, Kanada, Jumat (3/7) waktu Indonesia barat. Laga ini mempertemukan dua tim yang lolos sebagai runner-up grup: Portugal dari Grup K dan Kroasia dari Grup L. Pertandingan ini juga menjadi panggung bagi dua pemain veteran, Cristiano Ronaldo dan Luka Modric, yang sama-sama mencatatkan rekor penampilan di putaran final Piala Dunia keenam mereka.

Penyerang sayap Portugal, Joao Felix, menyatakan keyakinannya bahwa timnya mampu meraih kemenangan. "Mereka [para penggemar Portugal] harus tenang. Hanya karena kami bermain imbang di dua pertandingan bukan berarti kepercayaan diri kami berkurang," kata Felix seperti dilansir dari beIN Sports.

Pemain berusia 26 tahun itu menilai status runner-up grup yang diraih Portugal merupakan kejutan mengingat posisi mereka sebagai salah satu favorit juara. Meski demikian, ia meminta para pendukung untuk tidak panik menghadapi fase gugur. "Ini Piala Dunia. Semua orang hanya perlu tetap tenang. Kami sangat yakin akan mengalahkan Kroasia," ucap Felix.

Berdasarkan catatan rekor pertemuan, Portugal lebih diunggulkan dengan tujuh kemenangan dan hanya sekali kalah dari total 10 laga melawan Kroasia di semua ajang. Dalam kompetisi resmi, Portugal belum pernah menelan kekalahan dari Kroasia, dengan catatan lima kali menang dan satu kali imbang.

Skuad asuhan Fernando Santos diprediksi akan mengandalkan penguasaan bola melalui lini tengah yang dikomandoi Vitinha, Joao Neves, dan Bruno Fernandes untuk menyuplai bola kepada Ronaldo. Di sisi lain, pelatih Kroasia Zlatko Dalic mengandalkan trio Luka Modric, Mateo Kovacic, dan Martin Baturina guna meredam tempo permainan dan melancarkan serangan balik cepat lewat Ivan Perisic serta Ante Budimir.