Korea Selatan di Atas Talang: Laga Penentuan Melawan Afrika Selatan Demi Tiket Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Babak final penyisihan Grup A Piala Dunia 2026 menyisakan drama tiga tim yang masih memperebutkan satu tiket tersisa ke babak 32 besar. Korea Selatan, Ceko, dan Afrika Selatan harus menjalani laga penentuan, Kamis (25/6) waktu setempat, dengan skenario kelolosan yang begitu ketat.

Klasemen Sementara Grup A

Satu Poin Menuju Kepastian

Korea Selatan berada di posisi paling diuntungkan. Tim asuhan pelatih Hong Myung-bo hanya membutuhkan hasil imbang saat berhadapan dengan Afrika Selatan untuk memastikan posisi kedua. Dengan tiga poin dan keunggulan selisih gol, Taeguk Warriors tidak perlu menang besar satu angka sudah cukup untuk mengamankan tiket.

Situasi ini menjadi kebalikan dari kegagalan Korea Selatan di Piala Asia 2023, di mana mereka tersingkir secara dramatis di babak semifinal. Kini, dengan skuad yang diperkuat oleh Son Heung-min dan Kim Min-jae, Korea memiliki pengalaman dan kualitas yang cukup untuk mengelola tekanan laga penentuan.

Afrika Selatan, di sisi lain, tidak punya pilihan selain menang. Bafana Bafana hanya mengoleksi satu poin dari hasil imbang melawan Ceko. Kekalahan atau hasil imbang akan memastikan eliminasi mereka dari turnamen.

Ancaman dari Ceko dan Skenario Kompleks

Ceko masih memiliki peluang untuk lolos, meskipun harus menghadapi Meksiko yang sudah memastikan diri sebagai juara grup. Tim asuhan pelatih Jaroslav Silhavy harus menang dan berharap Korea Selatan kalah dari Afrika Selatan.

Skenario menjadi lebih rumit jika Ceko dan Afrika Selatan sama-sama meraih kemenangan. Dalam situasi itu, posisi kedua akan ditentukan oleh selisih gol. Ceko saat ini memiliki selisih gol -1, sementara Afrika Selatan -2. Jika keduanya menang, Ceko unggul dalam hal catatan disiplin kartu kuning Ceko hanya satu, sedangkan Afrika Selatan dua belas.

Jika segala sesuatu benar-benar imbang, FIFA akan menggunakan peringkat dunia sebagai penentu terakhir. Dalam skenario itu, Ceko kembali unggul berkat peringkat yang lebih tinggi dibanding Afrika Selatan.

Peluang Lolos via Peringkat Ketiga

Korea Selatan masih memiliki satu lapisan keamanan tambahan. Sekalipun kalah dari Afrika Selatan, mereka masih bisa lolos sebagai salah satu dari delapan tim peringkat ketiga terbaik. Dengan tiga poin, Korea akan bersaing dengan tim-tim lain yang finis di posisi ketiga di grup masing-masing.

Namun, skenario ini tetap berisiko. Enam dari dua belas tim peringkat ketiga akan tersingkir. Korea Selatan harus berharap hasil pertandingan grup lain menguntungkan mereka jika gagal meraih hasil positif.

Meksiko sudah memastikan diri sebagai juara Grup A menjadi tim pertama yang lolos ke babak 32 besar. Tim tuan rumah akan menghadapi lawan dari peringkat ketiga Grup C, E, F, H, atau I pada 30 Juni.

Jika Lolos Hadapi Kanada di Los Angeles

Jika Korea Selatan berhasil mengamankan posisi kedua, mereka akan menghadapi Kanada di Los Angeles. Kanada finis sebagai runner-up Grup B dengan empat poin setelah kalah tipis 2-1 dari Swiss. Pertandingan ini akan menjadi ujian berat bagi kedua tim yang sama-sama ingin melaju ke babak 16 besar.

Pertandingan Korea Selatan melawan Afrika Selatan akan berlangsung Kamis malam waktu Amerika Serikat. Seluruh penggemar sepak bola Asia akan menyaksikan apakah Taegung Warriors mampu mengamankan tiket atau justru mengalami mimpi buruk di babak penyisihan.