Mees Hilgers Ikut Latihan Timnas Meski Cedera, Herdman: Bagian dari Pemulihan dan Pembangunan Tim

Kehadiran Mees Hilgers dalam sesi latihan Tim Nasional Indonesia di Stadion Madya, Jakarta, awal pekan ini mengejutkan banyak pihak. Pasalnya, bek tengah FC Twente itu tidak masuk dalam daftar 23 pemain yang dipanggil untuk menghadapi dua laga FIFA Match Day pada Juni 2026. Pelatih timnas, John Herdman, akhirnya angkat bicara untuk menjelaskan situasi yang melatari keputusan tersebut.

Menurut Herdman, kehadiran Hilgers bukanlah sebuah kesalahan administrasi atau perubahan skuad, melainkan bagian dari program pemulihan cedera yang tengah dijalani pemain berusia 25 tahun itu. Hilgers menderita cedera Anterior Cruciate Ligament (ACL) yang membuatnya absen sepanjang musim ini. “Mees sedang menjalani pemulihan cedera. Dia merupakan bagian dari pemusatan latihan kali ini. Menurut saya, Mees penting bagi kelompok ini untuk masa depan,” ujar Herdman di Stadion Madya, Jakarta, Senin (1/6/2026).

Pelatih asal Inggris itu menambahkan bahwa keikutsertaan Hilgers dalam latihan bersama rekan setimnya juga memiliki dimensi psikologis yang kuat. Setelah menjalani musim yang berat akibat cedera, berada di lingkungan tim dinilai lebih baik bagi pemulihan emosional sang pemain. “Dia menjalani musim sulit karena cedera. Saat ini, menempatkannya di lingkungan tim jauh lebih baik secara emosional dibandingkan berlatih sendiri,” tutur Herdman.

Herdman menegaskan bahwa Hilgers bukanlah pemain asing di mata tim. Ia menyebut Indonesia sudah menjadi rumah bagi bek kelahiran Amersfoort, Belanda, itu. “Dia senang berada di sini dan ingin melakukan proses rehabilitasi bersama keluarga sepak bolanya. Kami menyambutnya dengan tangan terbuka,” tambahnya.

Sementara itu, Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengungkapkan bahwa kehadiran Hilgers merupakan permintaan bersama antara dirinya dan Herdman. Tujuannya tidak hanya untuk pemulihan fisik, tetapi juga untuk membangun kedekatan dengan pelatih baru yang baru ditunjuk pada Januari lalu. “Pelatih ingin pendekatan batin Mees lebih baik. Dia pemain tangguh dan bisa diandalkan. Ini pertama kalinya Mees datang bersama Coach John, semoga chemistry terbangun dan tim makin solid,” jelas Sumardji.

Di luar Hilgers, Herdman juga menghadirkan dua pemain lain yang belum resmi masuk skuad, yakni calon naturalisasi Mitchell Baker dan Luke Vickery, untuk mengikuti sesi latihan di Stadion Madya. Langkah ini menunjukkan bahwa pemusatan latihan kali ini tidak hanya berfokus pada pertandingan, tetapi juga pada pembangunan fondasi tim jangka panjang.

Mees Hilgers sendiri memiliki latar belakang yang menarik. Ia lahir pada 13 Mei 2001 di Amersfoort, Belanda, dan memiliki darah Indonesia dari sang ibu yang berasal dari Manado, Sulawesi Utara. Dalam berbagai kesempatan, Hilgers mengaku memiliki keluarga besar di Indonesia karena sang ibu memiliki tujuh saudara. Kecintaannya pada sepak bola sudah terlihat sejak usia empat tahun saat ia bermain untuk ASC Nieuwland, klub kota kelahirannya.

Pada usia delapan tahun, Hilgers bergabung dengan Sparta Nijkerk, sekolah sepak bola yang lebih besar, sebelum akhirnya bakatnya mencuri perhatian pencari bakat FC Twente. Di usia 10 tahun, ia resmi bergabung dengan akademi Twente Youth dan menghabiskan tujuh tahun mengasah kemampuan. Kariernya terus menanjak: promosi ke Twente U-17 pada 2017, Twente U-19 pada 2018, dan Twente U-21 pada 2020. Penampilan konsistennya membawanya ke tim senior, membuka babak baru dalam karier profesionalnya.